বিশ্বকাপে ব্যাটিং অর্ডার কী হবে সেটা তাঁকে আগেই স্পষ্ট করে দিয়েছিল ভারতীয় টিম ম্যানেজমেন্ট। বলে দিলেন, ভারতের উইকেটকিপার-ব্যাটসম্যান দীনেশ কার্তিক। বললেন, ‘‘আমাকে বলা হয় পরিস্থিতি ভাল ভাবে পর্যবেক্ষণ করতে। তার পরে সাত নম্বরে প্রয়োজন অনুযায়ী ব্যাট করতে হবে।’’

২০০৪ সালে ভারতীয় দলে অভিষেক হলেও, বাংলাদেশের বিরুদ্ধে গত ম্যাচেই কেদার যাদবের পরিবর্তে বিশ্বকাপ অভিষেক হয়েছে তাঁর। তাঁর কাছে জানতে চাওয়া হয়েছিল, টিম ম্যানেজমেন্ট তাঁকে ঠিক কী নির্দেশ দিয়েছিল? উত্তরে কার্তিক বলছেন, ‘‘আমাকে স্পষ্ট করে জানিয়ে দেওয়া হয়েছিল, পরে ব্যাট করলে পরিস্থিতি বুঝে দ্রুত রান বাড়াতে হবে। আর সেটা সাত নম্বরে ব্যাট করতে নেমে।’’ তিনি আরও বলছেন, ‘‘আর যদি প্রথমে ব্যাট করি, তা হলে যে রানসংখ্যা নিশানা বানিয়ে দল এগোচ্ছে সেই লক্ষ্যমাত্রা পূরণের জন্য সব রকমের চেষ্টা করতে হবে। আরও বলা হয়েছিল, যেখানেই ব্যাট করি না কেন, দ্রুত পরিস্থিতি বুঝে নিজের সেরাটা দিতে হবে।’’

বিশ্বকাপে খেলার স্বপ্ন পূর্ণ হওয়ায় খুশি কার্তিক। বলছেন, ‘‘এই সুযোগটা পেতে দীর্ঘ সময় অপেক্ষা করতে হয়েছে। তাই মানসিক ভাবে উদ্বুব্ধ ছিলাম। বিশ্বকাপ খেলার খিদে নিয়েই এত বছর এগিয়েছি।’’ সঙ্গে যোগ করেন, ‘‘বাংলাদেশের বিরুদ্ধে যে পরিকল্পনা ছিল, তা ঠিকঠাক কাজে লাগানো যায়নি। আমি নিশ্চিত, পরের ম্যাচে সুযোগ এলে সেরাটা দিতে পারব।’’ গত দেড় দশকে ভারতের হয়ে ৯২টি ওয়ান ডে ম্যাচ খেলেছেন কার্তিক। এ বারের বিশ্বকাপে বেশির ভাগ ক্ষেত্রেই দেখা গিয়েছে, তিনশোর বেশি রান তুললেই দ্বিতীয় ইনিংসে ব্যাট করতে নামা দল সেই রান তাড়া করতে গিয়ে সমস্যায় পড়েছে। কার্তিকের মূল্যায়ন, ‘‘যে দল পরে ব্যাট করছে, সে সময়ে পিচ মন্থর হয়ে যাচ্ছে। সাহায্য পাচ্ছে স্পিনাররা। এতেই অসুবিধায় পড়ছে দলগুলো। অনেক দলই এই সময়ে ক্রস সিমে বল করে বিপক্ষকে চাপে ফেলছে। আর এটা বিশ্বকাপ, বিপক্ষকে আপনাকে সহজে উদ্ভাবনী শট মারতে দেবে না। রান এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার চাপও রয়েছে। সেটা করতে গিয়েই সমস্যায় পড়ছে দলগুলো।’’

কার্তিকের দাবি, ভারতীয় দলের রান তাড়া করতে সমস্যা হবে না। তাঁর কথায়, ‘‘আমাদের দলে রান তাড়া করার বিশেষজ্ঞ ব্যাটসম্যান রয়েছে। গত কয়েক বছরে রান তাড়া করে বেশ কয়েক বার জিতেছি। সমস্যা হবে

না।’’ শনিবার লিডসে বিশ্বকাপের শেষ ম্যাচে ভারতের প্রতিপক্ষ শ্রীলঙ্কা। দিমুথ করুণারত্নের দলের সেমিফাইনালে ওঠার সম্ভাবনা নেই। কোহালিরা ইতিমধ্যে চলে গিয়েছে সেমিফাইনালে। গত ১০ দিনে এই নিয়ে চতুর্থ ম্যাচ খেলতে নামছে ভারত। দেখার এই ম্যাচে ফের কেদার ভারতীয় দলে ফিরে আসেন না কি দীনেশ কার্তিকই ফিনিশার হিসেবে দ্বিতীয় বিশ্বকাপ ম্যাচে খেলতে নামেন। গত বৃহস্পতিবারেই হেডিংলে-তে স্পিন সহায়ক উইকেট দেখা গিয়েছে ওয়েস্ট ইন্ডিজ বনাম আফগানিস্তান ম্যাচে। তাই কুলদীপ যাদবকে ভারত দলে ফেরায় কি না সেটাও দেখার। শনিবার আকাশ পরিষ্কার থাকবে। পিচেও বল ঘুরবে বলে মনে করেন বিশেষজ্ঞরা।