পাঁচ বছর আগে বুমরাকে কী ভাবে খুঁজে পেয়েছিলেন জন রাইট?

টেস্টে ভারতীয় বোলিং আক্রমণের প্রধান অস্ত্র হয়ে উঠেছেন জশপ্রীত বুমরা। আর সেটাও টেস্টে অভিষেকের বছরেই। অনেকেরই হয়তো জানা নেই, বুমরার উত্থানের নেপথ্যে বড় অবদান রয়েছে নিউজিল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক জন রাইটের। আইপিএলে মুম্বই ইন্ডিয়ান্স ফ্র্যাঞ্চাইজির সঙ্গে যুক্ত থাকার সময়ই রাইট আবিষ্কার করেন বুমরার প্রতিভা।

২০১৩ সালের আইপিএলে প্রথমবার ক্রিকেটমহলের নজরে পড়েন বুমরা। তাঁর প্রথম ম্যাচ ছিল রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের বিরুদ্ধে। বিরাট কোহালি তাঁর প্রথম ওভারের চার বলের তিনটিই পাঠিয়েছিলেন সীমানায়। কিন্তু, পঞ্চম বলে কোহালিকে ফেরান বুমরা। জাতীয় দলে আসতে বুমরার লাগে আরও তিন বছর। ২০১৬ সালে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেক ঘটান তিনি। ২০১৮ সালে ঘটান টেস্ট অভিষেক।

কিন্তু মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের জার্সিতে কী ভাবে আত্মপ্রকাশ ঘটালেন বুমরা? রাইট সেই ঘটনাই শুনিয়েছেন, “২০১৩ সালে আহমেদাবাদে বুমরা একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলছিল। ইনিংসের শেষ দিকে ওকে দুই-০তিন ওভার করতে দেখেছিলাম। দ্রুত গতিতে ও ইয়র্কার দিচ্ছিল অদ্ভূত অ্যাকশনে। একটা ডেলিভারি ফুটমার্কে পড়ে কিপার পার্থিব প্যাটেলের মাথার উপর দিয়ে গেল। চার রান বাই হয়ে গেল। আমি আশ্চর্য হয়ে গেলাম। ছেলেটার তো মারাত্মক গতি! কথা বললাম পার্থিবের সঙ্গে। পার্থিব দেখলম বুমরাকে নিয়ে রীতিমতো উচ্ছ্বসিত। আমি তখন মুম্বই ইন্ডিয়ান্স সের রাহুল সাংভিকে ফোন করলাম। বললাম, একটা তরুণ বোলারকে দেখেছি। আর আমাদের সই করানো উচিত ছেলেটাকে। এবং আমরা সই করিয়ে ছিলামও বুমরাকে।”

আরও পড়ুন: বুমরা অলরাউন্ড বোলার! প্রশংসায় মাতলেন নেথান লায়নও​

আরও পড়ুন: পেনকে পাল্টা স্লেজিং ঋষভের, ‘তুমি তো অস্থায়ী অধিনায়ক’​

কেরিয়ারের শুরুতে সাদা বলের ক্রিকেটে বিশেষজ্ঞ হিসেবে চিহ্নিত হতেন বুমরা। বছরের গোড়ায় দক্ষিণ আফ্রিকায় টেস্ট অভিষেক ঘটে তাঁর। মেলবোর্নে বক্সিং ডে টেস্টের চতুর্থ দিন পর্যন্ত ৪৭ উইকেট নিয়েছেন তিনি। ক্রিকেটমহল এখন তাঁর প্রশংসায় পঞ্চমুখ।

(আইসিসি বিশ্বকাপ হোক বা আইপিএল ,টেস্ট ক্রিকেট, ওয়ান ডে কিংবা টি-টোয়েন্টি। ক্রিকেট খেলার সব আপডেট আমাদের খেলা বিভাগে।)