সাড়ে চার বছর আগে অস্ট্রেলিয়ার বাঁ হাতি ওপেনার ডেভিড ওয়ার্নারের কাছে তিনশো রানের আবদার করে বসেছিলেন এক ভক্ত। সোশ্যাল মিডিয়ায় ভক্তের সেই অনুরোধে ওয়ার্নার সে দিন হেসেছিলেন।

আজ, শনিবার অ্যাডিলেডে বাঁ হাতি অজি ওপেনার সেই ভক্তের আবদার রাখলেন। ৩৩৫ রানের দুরন্ত ইনিংস খেললেন তিনি। তাঁর ব্যাটিং দাপটে অস্ট্রেলিয়া তিন উইকেটে ৫৮৯ রানে ইনিংসের সমাপ্তি ঘোষণা করে দেয়। জবাব দিতে নেমে পাকিস্তান এখন ৬ উইকেট হারিয়ে ধুঁকছে।

২০১৫ সালের ২৩ জুলাই সোশ্যাল মিডিয়ায় জোনাথন নামের এক ভক্ত ওয়ার্নারের উদ্দেশে লিখেছিলেন, ‘টেস্ট ক্রিকেটে একটা ট্রিপল সেঞ্চুরি অন্তত করো।’’

আরও পড়ুন: ‘ভারতের কাছে না হারলে পাকিস্তান ক্রিকেট নড়েচড়ে বসবে না’

ট্রিপল সেঞ্চুরি করতে হলে ধৈর্যের পরীক্ষা দিতে হয় ব্যাটসম্যানকে। দাঁত কামড়ে পড়ে থাকতে হয় ক্রিজে। ওয়ার্নার ধৈর্যের ধার ধারেন না। মারমুখী ব্যাটিং করতে গিয়ে অনেক সময়েই তাঁর উইকেট গড়াগড়ি খেয়েছে মাটিতে। ধৈর্যের দোহাই দিয়ে সে দিন ভক্তের আবদার উড়িয়েই দিয়েছিলেন অজি তারকা।

অ্যাডিলেডে আকাশ ছুঁলেন ওয়ার্নার। কীভাবে তা সম্ভব হল? অজি-ওপেনারের স্ত্রী ক্যান্ডিস টুইট করে রহস্য ফাঁস করেন। মহাত্মা গাঁধীর অমর বাণী তুলে ধরে ওয়ার্নারের স্ত্রী লেখেন, ‘শারীরিক সক্ষমতা শক্তির আসল উৎস নয়। অদম্য ইচ্ছাশক্তিই শরীরে এনে দেয় বল।’ ওয়ার্নারও এই ইচ্ছাশক্তিরই পরিচয় দিয়েছেন দ্বিতীয় টেস্টে। ধৈর্য ধরে ব্যাট করে একশোকে দুশো, দুশোকে তিনশো রানে পরিণত করেন বাঁ হাতি অজি ওপেনার। ক্যান্ডিস আরও বলেন, ‘বহির্জগত তোমার সম্পর্কে কী মনে করছে, তা মোটেও গুরুত্বপূর্ণ নয়। নিজের ক্ষমতায় তুমি কতটা বিশ্বাসী সেটাই গুরুত্বপূর্ণ।’

ওয়ার্নারের ক্রিকেটজীবনের উপর দিয়ে কম ঝড় বয়ে যায়নি। অজি ক্রিকেটারের লড়াইটা খুব কাছ থেকে দেখেছেন স্ত্রী ক্যান্ডিস। তাই তিনি এমন কথা বলতে পারলেন। বল বিকৃতি কাণ্ডে জড়িয়ে এক বছরের জন্য নির্বাসিত হতে হয়েছিল বাঁ হাতি অজি ওপেনারকে। নির্বাসন কাটিয়ে ফিরে অ্যাশেজে ‘বোবা’ থেকে যায় ওয়ার্নারের ব্যাট। প্রবল সমালোচিত হয়েছিলেন তিনি। ইংল্যান্ডের মাঠে খেলতে নামলেই ওয়ার্নারের দিকে ধেয়ে এসেছে কটাক্ষ। সেগুলোকে গুরুত্ব দেননি। নিজের ক্ষমতা, দক্ষতায় বিশ্বাস রেখে পাকিস্তানের বিরুদ্ধে ফুল ফোটালেন ওয়ার্নার। বাস্তবের রুখাসুখা জমিতে এক সময়ে আছড়ে পড়া ওয়ার্নার নিজেকে নিয়ে গিয়েছেন ধরাছোঁয়ার বাইরে। তাঁর সেই পরিবর্তনের রহস্যই ফাঁস করেছেন ক্যান্ডিস।

আরও পড়ুন: অপরাজিত ট্রিপল সেঞ্চুরি, পাক বোলারদের নিয়ে ছেলেখেলা করে অ্যাডিলেডে ইতিহাস ডেভিড ওয়ার্নারের