ফরাসি ওপেনের সেমিফাইনালে উঠলেন ভারতের রোহান বোপান্না। পুরুষদের ডাবল্‌সে মাতওয়ে মিডলকুপের সঙ্গে জুটি বেঁধে সোমবার কোয়ার্টার ফাইনালে হারিয়ে দিলেন লয়েড গ্লাসপুল এবং হ্যারি হেলিওভারাকে। ম্যাচের ফল বোপান্নাদের পক্ষে ৪-৬, ৬-৪, ৭-৬ (৩)।

২০১৫ সালের পর প্রথম বার পুরুষদের ডাবল্‌সে কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনালে উঠলেন ৪২ বছরের বোপান্না। যে বয়সে অনেকেই অবসরের কথা ভাবেন, সেই বয়সে গ্র্যান্ড স্ল্যাম জেতার স্বপ্ন দেখছেন তিনি! ১২৪ মিনিটের লড়াইয়ে নেটের সামনে বোপান্না ছিলেন অপ্রতিরোধ্য। বিপক্ষের একের পর এক ফোরহ্যান্ড, ব্যাকহ্যান্ডের সমুচিত জবাব দিয়েছেন কাঁচা-পাকা চুলের বোপান্না। তাঁর এবং মিডলকুপের অভিজ্ঞতার সামনেই হার মানতে হল গ্লাসপুল এবং হেলিওভারাকে। ব্যাকহ্যান্ড হোক বা নেটের সামনে থেকে পয়েন্ট তুলে নেওয়া—বোপান্না সব কিছুতেই এগিয়ে ছিলেন বিপক্ষের থেকে।

২০১৭ সালে ফরাসি ওপেনের মিক্সড ডাবল্‌স জেতেন বোপান্না। সেই সময় তাঁর জুড়ি ছিলেন গ্যাব্রিয়েলা ডাব্রোস্কি। সেই ফরাসি ওপেনেই ফের এক বার এগোচ্ছেন তিনি। সুপার টাইব্রেকারে বোপান্না-মিডলকুপ জুটিকে সামলাতে হিমসিম খেয়েছেন গ্লাসপুল-হেলিওভারা জুটি।

মিডলকুপ বিপক্ষকে বিপর্যস্ত করছিলেন তাঁর জোরালো ফোরহ্যান্ডের মাধ্যমে। বোপান্না পয়েন্ট তুলছিলেন ঠান্ডা মাথায় ফাঁকা জায়গায় বল রেখে। জুটিতে এই প্রথম বার কোনও গ্র্যান্ড স্ল্যামের সেমিফাইনালে উঠলেন বোপান্না-মিডলকুপ।

সাত বছর আগে পুরুষ ডাবল্‌সে উইম্বলডনের সেমিফাইনালে উঠেছিলেন বোপান্না। সঙ্গী ছিলেন ফ্লোরিন মার্জিয়া। ২০১৫ সালের পর ফের এক বার পুরুষ ডাবল্‌সের সেমিফাইনালে ভারতীয় টেনিস খেলোয়াড়। এ বারের ফরাসি ওপেনে বোপান্নাদের জুটি ১৬তম বাছাই হিসাবে খেলছে। সেমিফাইনালে সেই জুটি মুখোমুখি হবে ১২তম বাছাই মার্সেলো আরেভালো এবং জিন-জুলিয়েন রজারের। ২ জুন, বৃহস্পতিবার সেই সেমিফাইনাল ম্যাচ।

সবচেয়ে আগে সব খবর, ঠিক খবর, প্রতি মুহূর্তে। ফলো করুন আমাদের Google News, Twitter এবং Instagram পেজ।