ভারতের ক্রীড়াজগতে দুঃসংবাদ, প্রয়াত ফুটবলার

ভারতের প্রাক্তন ফুটবলার মেনিনো ফিগুয়েরেদো প্রয়াত। বয়স হয়েছিল ৮৬ বছর। দুই ছেলে এবং এক মেয়েকে রেখে গেলেন তিনি। তাঁর মৃত্যুতে শোকপ্রকাশ করেছে এআইএফএফ।

খেলোয়াড় জীবনে জেদি ডিফেন্ডার হিসাবেই পরিচিত ছিলেন মেনিনো। গোয়ার প্রথম ফুটবলার হিসাবে ভারতীয় দলে সুযোগ পান তিনি। সন্তোষ ট্রফিতে গোয়ার প্রথম অধিনায়কও ছিলেন তিনি। ১৯৩৬ সালের ২ অক্টোবর জন্ম মেনিনোর। ১৯৬৫ সালে অবিভক্ত রাশিয়া এসেছিল ভারত সফরে। সেই দলে প্রথম বার সুযোগ পান তিনি। মুম্বইয়ে অভিষেক হয়। ঘরোয়া ফুটবলে দীর্ঘ দিন খেলেছেন সালগাঁওকরের হয়ে।

শোকপ্রকাশ করে এআইএফএফ সভাপতি কল্যাণ চৌবে বলেছেন, “মেনিনো ফিগুয়েরেদোর প্রয়াণে আমি শোকাহত। গোয়ার ফুটবলের অন্যতম সেরা স্তম্ভ ছিলেন তিনি। দক্ষতা এবং পারফরম্যান্সে ওঁকে জাতীয় দলে সুযোগ করে দিয়েছিল।”