প্রথম পর্বে ফলাফল ১-১ হলেও সান্তিয়াগো বের্নাবাউয়ে তাঁর দলের কাছে আতঙ্ক হয়ে উঠেছিলেন ভিনিসিয়াস জুনিয়র। আজ, বুধবার এতিহাদ স্টেডিয়ামে চ্যাম্পিয়ন্স লিগ সেমিফাইনাল ফিরতি সাক্ষাতের আগে ব্রাজিলীয় তারকাই চিন্তা বাড়িয়ে দিয়েছে ম্যাঞ্চেস্টার সিটি ম্যানেজার পেপ গুয়ার্দিওলার।

সমস্যার সমাধান খুঁজতে পেপ ফোন করেছিলেন তাঁর প্রাক্তন ছাত্র জ়াভি হার্নান্দেসকে, যাঁর কোচিংয়ে চার বছর পরে লা লিগা জিতেছে বার্সেলোনা। সেই খবর ফাঁস করেছে স্পেনের এক সংবাদপত্র। তাদের প্রতিবেদন অনুযায়ী, জ়াভি তাঁর প্রাক্তন গুরুকে জানিয়ে দিয়েছেন, কী ভাবে নিষ্ক্রিয় রাখা যায় রিয়াল মাদ্রিদ স্ট্রাইকারকে। জ়াভি নাকি বলেছেন, বাঁ দিক থেকে ভিনিসিয়াসের ঘনঘন উঠে আসা থামাতে কাইল ওয়াকারকে বিশেষ দায়িত্ব দেওয়া উচিত।

মঙ্গলবার সাংবাদিক বৈঠকে পেপ ইঙ্গিত দিয়েছেন, ঘরের মাঠে রিয়াল দ্বৈরথে তাঁর দলের রণকৌশলে কিছু বদল আসতে চলেছে। তিনি বলেছেন, ‘‘অন্য ধরনের ভাবনচিন্তা নিয়ে এই ম্যাচটা খেলতে হবে। প্রতিপক্ষকে রুখে দিয়ে নিজেদের আক্রমণের তীব্রতা আরও বাড়াতে হবে।’’ কিন্তু সেই পরিবর্তনটা কি? রসিকতা করে পেপ বলেন, ‘‘সেটা প্রকাশ করলে খবর পৌঁছে যাবে রিয়াল ম্যানেজার কার্লো আনচেলোত্তির কানে! কী ভাবে ঝুঁকি নেব!’’

এতিহাদে খেলতে নামার প্রস্তুতি সেরে ফেলেছে গতবারের চ্যাম্পিয়ন রিয়ালও। ক্লাবের ওয়েবসাইটে দলের অভিজ্ঞ মিডফিল্ডার লুকা মদ্রিচ বলেছেন, ‘‘এই ম্যাচটা কী ভাবে খেলতে হবে, সেটা আমরাও জানি। নিজেদের ভুলে প্রথম পর্বের ম্যাচে জয় ধরে রাখতে পারিনি। বুধবার সেই ভুল হবে না।’’ যদিও তার সঙ্গে তিনি যোগ করেন, ‘‘ম্যান সিটি এ বার অবিশ্বাস্য ফুটবল খেলছে। তার উপরে ওরা খেলবে ঘরের মাঠে। সেটাও মনে রাখছি আমরা। ম্যাচটা ৫০-৫০।’’

পেপ-ও সতর্ক থাকছেন বুধবারের ম্যাচ নিয়ে। তিনি বলেছেন, ‘‘সিটির ভক্তেরা এই ম্যাচ নিয়ে খুবই উত্তেজিত হয়ে রয়েছেন। সেটা খুব সঙ্গত, তবে আমি ম্যাচ নিয়ে বেশি ভেবে ফুটবলারদের মনঃসংযোগে বিঘ্ন ঘটাতে চাই না।’’ যোগ করেন, ‘‘আমরা একটা অন্য দৃষ্টান্ত তৈরি করতে চাই, যা নিয়ে ম্যান সিটি সমর্থেকেরা দীর্ঘ দিন ধরে অলোচনা করতে বাধ্য হবেন। তাঁরা বলবেন, এই দলটা মাঠে নেমে কত গোল করত, অবিশ্বাস্য ফুটবল খেলত। সেটাই হবে সেরা প্রাপ্তি।’’

দলের সেরা অস্ত্র আর্লিং হালান্ড নিয়ে পেপ বলেন, ‘‘ওকে নিয়ে তো নতুন কিছু বলার নেই। বড় ম্যাচে কী ভাবে খেলতে হয়, সেটা আর্লিংভালই জানে।’’