দু’ বার ফুটবলারকে লাল কার্ড দেখালেন মাঠে থাকা রেফারি। আর দু’ বারই সেই লাল কার্ডের সিদ্ধান্ত বাতিল হয়ে গেল। বৃহস্পতিবার রাতে এমনই ঘটনা দেখা গেল বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন পর্বে ব্রাজিল বনাম ইকুয়েডর ম্যাচে। বিতর্কিত সেই ম্যাচ ১-১ অমীমাংসিত অবস্থায় শেষ হয়েছে। অন্য একটি ম্যাচে আর্জেন্টিনা ২-১ ব্যবধানে হারিয়েছে চিলিকে।

ব্রাজিলের যে ফুটবলারের সঙ্গে এই ঘটনা ঘটেছে, তিনি গোলকিপার অ্যালিসন বেকার। প্রথমার্ধে বিপক্ষের এনার ভ্যালেন্সিয়ার বুকের উপর পা তুলে ধরার জন্য তাঁকে সরাসরি লাল কার্ড দেখানো হয়। কিন্তু ভিডিয়ো সহকারি রেফারির (ভার) সঙ্গে পরামর্শ করার পর তা হলুদ কার্ডে বদলানো হয়। প্রথমার্ধের অতিরিক্ত সময়ে ফের একটি ফাউল করে দ্বিতীয় হলুদ কার্ড এবং লাল কার্ড দেখেন অ্যালিসন। কিন্তু দ্বিতীয় হলুদ কার্ডের সিদ্ধান্তও বাতিল করে দেয় ভার। বৃহস্পতিবার ভার-এর মোট চারটি সিদ্ধান্ত ইকুয়েডরের বিপক্ষে গিয়েছে। এই দুটি ঘটনা ছাড়াও দু’বার পেনাল্টির আবেদন নাকচ হয়ে যায়। তবে বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জনের লড়াইয়ে অনেকটাই এগিয়ে গেল ইকুয়েডর। ব্রাজিল এবং আর্জেন্টিনা ইতিমধ্যেই কাতার বিশ্বকাপের যোগ্যতা অর্জন করে ফেলেছে।

ব্রাজিল দলে ছিলেন না চোটগ্রস্ত নেইমার। এই অবস্থায় ক্যাসেমিরো ব্রাজিলকে শুরুতেই এগিয়ে দেন। একটি কর্নার ক্লিয়ার করতে গিয়ে ব্যর্থ হন ইকুয়েডরের ডিফেন্ডাররা। ফিলিপে কুটিনহোর ক্রস থেকে হেড করেন ম্যাথিয়াস কুনহা। সেই বল থেকে গোল করেন ক্যাসেমিরো। বৃহস্পতিবারের ম্যাচে দুই দলই প্রথম ২০ মিনিটে দশ জনে হয়ে যায়। ১৫ মিনিটের মাথায় ব্রাজিলের এক ফুটবলারকে ফাউল করে লাল কার্ড দেখেন ইকুয়েডরের গোলকিপার আলেকজান্ডার দোমিঙ্গুয়েজ। ২০ মিনিটের মাথায় ব্রাজিলের এমার্সন রয়্যালকে লাল কার্ড দেখান রেফারি।

এ দিকে, চিলির বিরুদ্ধে ৯ মিনিটে আঙ্খেল দি’মারিয়ার গোলে এগিয়ে গিয়েছিল আর্জেন্টিনা। কিন্তু ২০ মিনিটের মাথায় চিলির হয়ে সমতা ফেরান বেন দিয়াস। ৩৪ মিনিটে আর্জেন্টিনার ব্যবধান আবার বাড়িয়ে দেন লাউতারো মার্তিনেস। বৃহস্পতিবারের অন্য একটি ম্যাচে উরুগুয়ে ১-০ ব্যবধানে হারিয়েছে প্যারাগুয়েকে। একমাত্র গোল লুই সুয়ারেসের।