ম্যাঞ্চেস্টার ইউনাইটেড সম্পর্ক ছিন্ন করার পর ক্রিশ্চিয়ানো রোনাল্ডোকে প্রস্তাব দিয়েছিল বিশ্বের একাধিক ক্লাব। সেই ক্লাবগুলির মধ্যে ছিল কোরিন্থিয়ান্স। ব্রাজ়িলের প্রথম সারির ক্লাবটি বেশ বড় অঙ্কের প্রস্তাব দিয়েছিল পর্তুগাল অধিনায়ককে। তা-ও টাকার লড়াইয়ে পেরে ওঠেনি সৌদি আরবের আল নাসেরের সঙ্গে।

রোনাল্ডো যে ক্লাবগুলিতে খেলতে চেয়েছিলেন, সেই ক্লাবগুলি তাঁকে নিতে আগ্রহ দেখায়নি। আবার যে ক্লাবগুলি তাঁকে প্রস্তাব দিয়েছিল, সেই ক্লাবগুলি পছন্দ হয়নি সিআর৭-এর। শেষ পর্ষন্ত রোনাল্ডো আল নাসেরে সই করলেও লড়াইয়ে ছিল কোরিন্থিয়ান্সও। ব্রাজ়িলের ক্লাবটির সভাপতি ডুইলিয়ো মন্টিরো আলভেস বলেছেন, ‘‘জানতাম ইউরোপের ক্লাবের প্রস্তাব ছিল রোনাল্ডোর কাছে। কিন্তু আল নাসেরের টাকার অঙ্ক আমাদের ২০ গুণ বেশি ছিল। জর্জ মেন্ডেসের (রোনাল্ডোর সদ্য প্রাক্তন এজেন্ট) সঙ্গে আমার ছ’সাত বার কথা হয়েছিল। শেষ পর্যন্ত আমরা বিশেষ এক জনকে দিয়ে প্রস্তাব পাঠাই।’’ হাসতে হাসতে তিনি আরও বলেছেন, ‘‘প্রস্তাব পাঠালেও জানতাম রোনাল্ডো আমাদের প্রস্তাব গ্রহণ করবে না। আমাদের একাধিক সহযোগী এগোতে বারণ করেছিল। তবু আমার মনে হয়েছিল, চেষ্টা করে দেখা যাক এক বার। কোরিন্থিয়ান্সের সভাপতি হিসাবে বিশ্বের অন্যতম সেরা ফুটবলারকে দলে আনা আমার দায়িত্বের মধ্যেই পড়ে।’’

রোনাল্ডোকে না পেলেও আক্ষেপ নেই আলভেসের। রোনাল্ডো নতুন চুক্তি নিয়ে কয়েক দিন আগে বলেছিলেন, ‘‘জীবনের একটা বড় সিদ্ধান্ত নিতে পেরে আমি গর্বিত। ইউরোপে আমার কাজ শেষ। একটা নতুন চ্যালেঞ্জ নিলাম। কেউ জানত না কোথায় খেলব। আমার কাছে ইউরোপ ছাড়াও আমেরিকা, অস্ট্রেলিয়া, ব্রাজিল, পর্তুগালে খেলার সুযোগ ছিল। অনেক ক্লাবই আমাকে সই করাতে চেয়েছিল। আমি একটি ক্লাবকেই কথা দিয়েছিলাম।’’

অন্য দিকে আল নাসেরের সভাপতি মুসাল্লি আলমুআম্মার জানাতে চাননি রোনাল্ডোর সঙ্গে ক্লাবের ঠিক কত টাকার চুক্তি হয়েছে আড়াই বছরের জন্য। আল নাসের সভাপতি বলেছেন, ‘‘ফুটবলের ইতিহাসে রোনাল্ডোই সেরা খেলোয়াড়। স্বাভাবিক ভাবে ওই সব থেকে বেশি অর্থ বা বেতন পাবে। আমরা যে অর্থ দিচ্ছি, রোনাল্ডো সেটার যোগ্য বলেই আমরা মনে করি।’’