বিশ্বকাপ চ্যাম্পিয়ন হওয়ার পর প্রথম বার মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা। গ্যালারিতে বসে লিয়োনেল মেসিদের খেলা দেখতে চান আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীরা। আগামী ২৩ মার্চ পানামার বিরুদ্ধে ম্যাচের টিকিটের জন্য আবেদন করেছেন সাড়ে ১৫ লক্ষ মানুষ।

গত ১৮ ডিসেম্বর বিশ্বকাপ ফাইনালের পর কোনও আন্তর্জাতিক ম্যাচ খেলেনি আর্জেন্টিনা। বিশ্বজয়ের উৎসব শেষে মেসিরা চলে গিয়েছিলেন নিজের নিজের ক্লাবের হয়ে খেলতে। আবার তাঁরা একসঙ্গে হচ্ছেন। দেশের মাটিতে দু’টি প্রদর্শনী ম্যাচ খেলবে আর্জেন্টিনা। প্রথম ম্যাচ ২৩ মার্চ পানামার বিরুদ্ধে। তার পাঁচ দিন পর ২৮ মার্চ আর্জেন্টিনার দ্বিতীয় খেলা কুরাকাওয়ের বিরুদ্ধে। প্রথম ম্যাচেই স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকতে চান আর্জেন্টিনার ফুটবলপ্রেমীরা।

প্রবল চাহিদা হতে পারে আঁচ করে দু’টি ম্যাচের টিকিটের দাম বেশ চড়া রেখেছেন আর্জেন্টিনার ফুটবল কর্তারা। টিকিটের সর্বনিম্ন দাম ৫৯ ডলার বা প্রায় ৫ হাজার টাকা। টিকিটের সর্বোচ্চ মূল্য ২৪১ ডলার বা প্রায় ২০ হাজার টাকা। আর্থিক সঙ্কটে ধুঁকতে থাকা আর্জেন্টিনার সাধারণ মানুষের হাতে তেমন অর্থও নেই। কাজ নেই বহু মানুষের। তবু মেসির দলের খেলার দেখার আগ্রহ তুঙ্গে। অনলাইনে ১৫ লক্ষ ৫০ হাজারের বেশি আবেদন জমা পড়েছে টিকিটের জন্য। বুয়েনস এয়র্সের মনুমেন্টাল স্টেডিয়ামের দর্শকাসন ৮৩ হাজার।

শুধু ফুটবলপ্রেমীদের মধ্যে নয়, আর্জেন্টিনা-পানামা ম্যাচ নিয়ে সংবাদমাধ্যমের আগ্রহও তুঙ্গে। আর্জেন্টাইন ফুটবল অ্যাসোসিয়েশনের সভাপতি ক্লাউদিয়ো তাপিয়া বলেছেন, ‘‘১ লক্ষ ৩১ হাজারের বেশি সাংবাদিক স্টেডিয়ামে প্রবেশপত্রের জন্য আবেদন করেছেন। এমন কখনও হয়েছে বলে আমার জানা নেই। একটা ম্যাচ ঘিরে এমন পাগলামো দেখিনি কখনও। এই চাহিদা ঐতিহাসিক।’’ তিনি আরও বলেছেন, ‘‘সকলের ইচ্ছাপূরণ করতে পারলে আমরা খুব খুশি হতাম। কিন্তু আমাদের সাধ্য সীমাবদ্ধ।’’ দ্বিতীয় ম্যাচ যে স্টেডিয়ামে হবে, সেই সান্তিয়াগো দেল এস্তেরোর দর্শকাসন ৩০ হাজার। সেই ম্যাচের টিকিটের আবদার সামলাতেও নাজেহাল ফুটবল কর্তারা।