এশিয়ান অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ল ভারতীয় ফুটবল দল। এই প্রথম ভারতীয় ফুটবলের ইতিহাসে কোনও দল ইরাককে হারাল। এই মুহূর্তে জর্ডনে চলছে ডব্লুএএফএফ অনূর্ধ্ব-১৬ চ্যাম্পিয়নশিপ। সেখানেই ইরাককে শেষ মুহূর্তের গোলে হারিয়ে দিল ভারত। অতিরিক্ত সময়ে বুভেনেশের হেডে জয় ছিনিয়ে নেয় ভারতীয় অনূর্ধ্ব-১৬ দল।

বিশ্বের এক প্রান্তে যখন আর্জেন্তিনাকে হারিয়ে ইতিহাস গড়ল ভারতীয় অনূর্ধ্ব-২০ দল তখন অন্য প্রান্তে ইরাককে প্রথমবার হারিয়ে নজির অনূর্ধ্ব-১৬ দলের। আর এই জয় তাঁর সতীর্থ কোচদের উৎসর্গ করলেন অনূর্ধ্ব-১৬ দলের হেড কোচ বিবিয়ানো ফার্নান্ডেজ। তিনি বলেন, ‘‘আমি এই জয় সেই সব কোচদের উৎসর্গ করতে চাই যারা এই ফুটবলারদের আগে তৈরি করে ভারতীয় দলে পাঠিয়েছে। কারণ এআইএফএফ অ্যাকাডেমি ও জাতীয় দলে তারা আগে ওদের ফুটবলের অনুশীলন করিয়েছে। আমাদের নিজেদের উপর আস্থা বাড়াতে হবে। দলের তরফে ফ্যান ও শুভাকাঙ্খীদের ধন্যবাদ জানাই। যারা সব সময় আমাদের পাশে দাড়িয়েছে।’’

এটাই ভারতের প্রথম জয় ইরাকের বিরুদ্ধে সেটা জেনেও খুশি কোচ। বরং শেষ মুহূর্তের গোলে এই জয় নিয়েই উচ্ছ্বসিত কোচ। তিনি বলেন, ‘‘সে প্রতিযোগিতামূলক ফুটবল হোক বা ফ্রেন্ডলি, শেষ মুহূর্তের গোলে জয় পাওয়ার অনুভূতিটা একদমই অন্যরকম। যদিও নেপালে এএফসির যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বে আমরা যে ইরাকের বিরুদ্ধে খেলেছিলাম সেই দলে বেশ কিছু পরিবর্তন হয়েছে। কিন্তু সব সময়ই ওদের বিরুদ্ধে খেলাটা শারীরিকভাবে কঠিন। আগের ম্যাচগুলো আমাদের আত্মবিশ্বাস বাড়িয়েছে। এই ম্যাচ জিততে আমার ছেলেরা সর্বস্ব দিয়ে ঝাপিয়েছে।’’

আরও পড়ুন
দশ জনে খেলেও আর্জেন্টিনা বধ! ইতিহাস সৃষ্টি ভারতের যুব দলের

এই ম্যাচের আগে কোচ সব সময়ই বলেছেন ছেলেদের মনসংযোগ ধরে রাখতে পুরো ম্যাচে। বিবিয়ানো বলেন, ‘‘আমি জানতাম আমরা গোল করার সামনেই আছি। আমি ছেলেদের বলেছিলাম শেষ পর্যন্ত হাল ছেড় না। এবং পরিকল্পনা মতই খেলে যাও শেষ বাঁশি পর্যন্ত। আর সেটাই ফল দিল।’’