ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের প্রেসিডেন্ট সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ের হাত দিয়েই ইডেনে গোলাপি বলে ঐতিহাসিক দিনরাতের টেস্টের টিকিট বন্টন শুরু হল রবিবার।

এ দিন সিএবি-তে হাজির হওয়া ১২ জন খুদে ক্রিকেটপ্রেমীর হাতে এই ম্যাচের টিকিট তুলে দেন সৌরভ। যে টিকিটেও রয়েছে গোলাপি আভা। যা শনিবারেই এসেছে সিএবিতে। একই সঙ্গে রবিবার থেকেই ইডেনের কাউন্টার থেকে অনলাইনের টিকিট দেওয়াও শুরু হয়েছে। বাচ্চাদের হাতে টিকিট তুলে দেওয়ার পাশাপাশি ইডেন টেস্টের পিচও খতিয়ে দেখে যান সৌরভ। ইডেনের পিচ কিউরেটর সুজন মুখোপাধ্যায় ও ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের মুখ্য পিচ কিউরেটর আশিস ভৌমিককে নিয়ে পিচ পরিদর্শন করেন তিনি। সঙ্গে ছিলেন সিএবির যুগ্ম সচিবও। পিচের সামনে বসে হাত দিয়ে টিপে পিচ সরেজমিনে পরীক্ষা করেন বোর্ড প্রেসিডেন্ট। পরে বলেন, ‘‘সব কিছু ঠিকঠাকই এগোচ্ছে।’’ যোগ করেন, ‘‘সারা জীবন যে কাজই করেছি, সেখানে নিজের সেরাটা দেওয়ার চেষ্টা করেছি। এ ক্ষেত্রেও তার ব্যতিক্রম হচ্ছে না।’’

সিএবি সূত্রে খবর, ইতিমধ্যেই অনলাইনে ৪২ হাজার টিকিট বিক্রি হয়ে গিয়েছে। ফলে টিকিটের জন্য পাল্লা দিয়ে বাড়ছে হাহাকার। এ দিন দুপুরেও টিকিটের সন্ধানে ইডেনে এসে জনা কয়েক ক্রিকেটপ্রেমী বিক্ষোভ প্রদর্শন করেন, সে ব্যাপারে জানতে চাওয়া হলে বোর্ড প্রেসিডেন্ট বলেন, ‘‘ক্রিকেটপ্রেমীদের কথা ভেবে খারাপ লাগছে। কিন্তু টিকিট যদি বিক্রি হয়ে যায়, তা হলে তো আসন সংখ্যা বাড়ানো যাবে না!’’ যোগ করেন, ‘‘টেস্ট শুরুর আগেই প্রথম তিন দিনের টিকিট সব বিক্রি হয়ে গিয়েছে। শুনে ভালই লাগছে।’’

সৌরভ সিএবি প্রেসিডেন্ট থাকার সময়ে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ আয়োজন করেছে ইডেন। এখানেই হয়েছে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ফাইনাল। এ বার তিনি যখন বোর্ড প্রেসিডেন্ট, তখন গোলাপি বলে উপমহাদেশের প্রথম দিনরাতের টেস্ট ম্যাচ ইডেনে। এ প্রসঙ্গে সৌরভ বলেন, ‘‘এ বারের ইডেন টেস্ট একটা বড় পরীক্ষা। কারণ, এটা উপমহাদেশের প্রথম গোলাপি বলে দিনরাতের টেস্ট।’’ যোগ করেছেন, ‘‘কোনও একটা জায়গা থেকে তো শুরু করতেই হবে। টেস্ট ক্রিকেটকে পুনরুজ্জীবিত করতে এই পদক্ষেপের প্রয়োজন ছিল। গোটা বিশ্বেই সেই প্রক্রিয়া শুরু হয়েছে। ভারতে ক্রিকেট নিয়ে উন্মাদনা সব চেয়ে বেশি। ফলে এই পরিবর্তন প্রয়োজনীয় হয়ে পড়েছিল।’’

বরং সৌরভ বেশি আনন্দিত হচ্ছেন এটা ভেবে যে, দিনরাতের টেস্টে ইডেনের ভরা গ্যালারি দেখে খুশি হবেন ভারত অধিনায়ক বিরাট কোহািল। তিনি বলেছেন, ‘‘বিরাট অনেক উঁচু মানের ক্রিকেটার। ফলে ভরা স্টেডিয়ামে ও ক্রিকেট খেলবে সেটাই তো প্রত্যাশিত। আমার বিশ্বাস, প্রথম দিন দর্শকে ঠাসা ই়ডেনে ও যখন মাঠে নামবে খেলতে, তখন এই পরিবেশ দেখে আনন্দ পাবে। এই পরিবেশের মাধুর্যই আলাদা।’’

ইনদওরে প্রথম টেস্টের নায়ক মায়াঙ্ক আগরওয়ালের প্রশংসা করে সৌরভ বলেন, ‘‘ভাল মানের ক্রিকেটার। অতীতে অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে ভাল খেলেছে। আগামী দিনে আরও ভাল খেলবে।’’ যোগ করেন, ‘‘টেস্টে গত দু’তিন বছর ধরে দুর্দান্ত খেলছে ভারত। দরকার বিশ্ব পর্যায়ের ট্রফি জয়। সেই লক্ষ্যেই এগিয়ে যেতে হবে টিম ইন্ডিয়াকে।’’