রাওয়ালপিন্ডিতে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে প্রথম টেস্টের পিচ নিয়ে চরম সমালোচনা হয়েছে ক্রিকেট মহলে। অস্ট্রেলিয়ার অধিনায়ক প্যাট কামিন্স থেকে শুরু করে পাকিস্তানের প্রাক্তন ক্রিকেটাররাও সরব হয়েছেন পিচের বিরুদ্ধে। এত বছর পরে পাকিস্তানে ক্রিকেট ফেরার পরে কেন পাটা উইকেট করা হল, তার জবাব দিয়েছেন পাকিস্তান ক্রিকেট বোর্ডের চেয়ারম্যান রামিজ রাজা। বলেন, যে পিচে বলের গতি ও উচ্চতা বেশি হয় তেমন পিচ করতে চাননি তাঁরা। তা হলে অস্ট্রেলিয়ার বাড়তি সুবিধা হত।

রাওয়ালপিন্ডিতে প্রথম টেস্টে পাঁচ দিনে মোট ১১৮৭ রান হয়েছে। উইকেট পড়েছে মাত্র ১৪টি। দু’টি বলেরই ব্যাটাররা মন খুলে রান করেছেন। তাঁদের আউট করতে হিমশিম খেতে হয়েছে বোলারদের। তার পরেই পিচ নিয়ে সমালোচনা শুরু হয়। তার জবাবে পিসিবি-র চেয়ারম্যান রামিজ বলেন, ‘‘আমি বুঝতে পারছি ম্যাচের ফল না হওয়ায় সমর্থকরা হতাশ হয়েছেন। কিন্তু আমাদের ভাবতে হবে এখনও অনেক খেলা বাকি আছে। শুরুতেই আমরা এমন উইকেট বানাতে চাইনি যেখানে বলের গতি ও উচ্চতা অনেক বেশি হয়। তা হলে খেলা অস্ট্রেলিয়ার হাতে চলে যেত।’’

দলের স্বার্থেই এমন পিচ তৈরি করা হয়েছিল বলে জানিয়েছেন রামিজ। তিনি বলেন, ‘‘পাকিস্তান দলের কথা ভাবতে হয়েছিল আমাদের। দলে ফাহিম, হাসান ও ইয়াসির না থাকায় পাকিস্তানের বোলিং আক্রমণ অনেক দুর্বল ছিল। আমি সেপ্টেম্বরে পাকিস্তান ক্রিকেটের দায়িত্ব নিয়েছি। তার পরে ভাল পিচ তৈরি করার জন্য অনেক কম সময় পেয়েছি। তাই দলের জন্য উপযোগী পিচ তৈরি করার চেষ্টা করেছি।’’ অস্ট্রেলিয়া সিরিজ শেষ হয়ে যাওয়ার পরে অস্ট্রেলিয়া থেকে মাটি নিয়ে এসে পরীক্ষা করে পাকিস্তানে ভাল পিচ তৈরি করার চেষ্টা করা হবে বলে জানিয়েছেন রামিজ।

রামিজের মন্তব্যের পরে তাঁকে কটাক্ষ করেছেন প্রাক্তন পাক স্পিনার দানিশ কানেরিয়া। তিনি বলেন, ‘‘রামিজ মিথ্যা অজুহাত দিচ্ছেন। উনি পাকিস্তান ক্রিকেটের সমর্থকদের ধোঁকা দিয়েছেন। আসলে উনি নিজের ছেলের বিয়ে নিয়ে ব্যস্ত ছিলেন। তাই হয়তো খেলার প্রস্তুতির দিকে বেশি নজর দিতে পারেননি। কিন্তু যখন দেখলেন পিচ নিয়ে খুব বিতর্ক হচ্ছে তখন অজুহাত দিতে চলে এলেন।’’