সিরিজ ১-১ অবস্থায় কেপটাউনে মুখোমুখি হতে চলেছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ভারত জিতলে তৈরি হবে ইতিহাস। দক্ষিণ আফ্রিকার মাটিতে প্রথম ভারতীয় দল হিসেবে সিরিজ জিতবেন বিরাট কোহলীরা। মাঠে নামার আগে ভারতীয় দল নিয়ে সতর্ক প্রোটিয়া অধিনায়ক ডিন এলগার। তাঁর ভয়ের কারণ ভারতের টেস্ট দলের অধিনায়ক বিরাট কোহলী। তিনি দলে ফিরে এসেছেন। সেটা ভারতকে অনেক বেশি শক্তিশালী করবে বলে মনে করছেন তিনি।

ম্যাচের আগে সাংবাদিক বৈঠকে এলগার বলেন, ‘‘বিরাট দলে নতুন উদ্দীপনা নিয়ে আসে। মাঠে থাকলে সবসময় দলকে তাতিয়ে রাখে। অধিনায়ক হিসেবে ওর সিদ্ধান্ত তফাত গড়ে দেয়। তাই কোহলী ফিরে আসা মানে আমাদের সমস্যা বাড়বে।’’

শুধু অধিনায়কত্ব নয় নিজের ব্যাট দিয়েও বিপক্ষকে শাসন করার ক্ষমতা কোহলীর আছে বলে মনে করেন এলগার। তিনি বলেন, ‘‘কোহলী এক জন বিশ্বমানের ব্যাটার। ওর অভিজ্ঞতা অন্যদের থেকে অনেক বেশি। দলে সবাই ওকে খুব সম্মান করে। কিন্তু দল হিসেবে সবার বিরুদ্ধে পরিকল্পনা করতে হবে আমাদের।’’

গত ১০-১৫ বছরে কেপটাউন টেস্ট তাঁদের কাছে সব থেকে বড় ম্যাচ হতে চলেছে বলে জানিয়েছেন দক্ষিণ আফ্রিকার অধিনায়ক। এলগার বলেন, ‘‘গত ১০-১৫ বছরে এত বড় ম্যাচ আমরা খেলিনি। কারণ ভারতের কাছে সিরিজ জেতার সুযোগ রয়েছে। এর আগে যখন ওরা খেলতে এসেছে তখন এই ধরনের পরিস্থিতি হয়নি। ভারতের এই দল বিদেশে নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করেছে। তাই টান টান এক ম্যাচ হতে চলেছে।’’