৩ স্পিনার: টেস্টে অশ্বিনের জায়গা নিতে পারেন যাঁরা, দৌড়ে এগিয়ে তাঁর রাজ্যেরই ক্রিকেটার

ভারত-অস্ট্রেলিয়া তৃতীয় টেস্টের পর আন্তর্জাতিক ক্রিকেট থেকে অবসর ঘোষণা করেছেন রবিচন্দ্রন অশ্বিন। সাদা বলের ক্রিকেটে নিয়মিত সুযোগ না-পেলেও টেস্ট দলের প্রায় নিয়মিত সদস্য ছিলেন তিনি। ৩৮ বছরের ক্রিকেটারের যথাযথ পরিবর্ত কে হতে পারেন ভারতীয় দলে? লড়াইয়ে আছেন তিন স্পিনার।

লাল বলের ক্রিকেটে অশ্বিনের জায়গা নিতে পারেন তিন জন স্পিনার। তাঁদের মধ্যে দু’জন অশ্বিনের মতোই স্পিনিং অলরাউন্ডার। ভারতে ভাল স্পিনারের অভাব নেই। তবে ৫৩৭ উইকেটের মালিক অশ্বিনের জায়গা নেওয়াও সহজ নয়। শুধু বল হাতেই নয়, ব্যাট হাতেও দলকে ভরসা দেওয়ার মতো দক্ষতা থাকা দরকার সেই ক্রিকেটারের। কারণ টেস্টে অশ্বিনের ছ’টি শতরানের পাশাপাশি রয়েছে ১৪টি অর্ধশতরানও। অশ্বিনের জায়গা যে তিন জন নিতে পারেন বলে মনে করা হচ্ছে, তাঁরা হলেন ওয়াশিংটন সুন্দর, অক্ষর পটেল এবং কুলদীপ যাদব।

ওয়াশিংটন সুন্দর: সম্ভাব্য তিন জনের মধ্যে অশ্বিনের সঙ্গে সবচেয়ে বেশি মিল ওয়াশিংটনের। দক্ষ অফস্পিনার ওয়াশিংটনের ব্যাটের হাত বেশ ভাল। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে পার্‌থ টেস্টে তার প্রমাণও পাওয়া গিয়েছে। ২০২১ সালে ব্রিসবেনে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে অশ্বিনের পরিবর্ত হিসাবেই টেস্ট অভিষেক হয়েছিল ওয়াশিংটনের। ২৫ বছরের ক্রিকেটার এখন পর্যন্ত সাতটি টেস্ট খেলে করেছেন ৩৮৭ রান। সর্বোচ্চ অপরাজিত ৯৬। মোট তিনটি অর্ধশতরান রয়েছে তাঁর। গড় ৪৮.৩৭। সীমিত সুযোগ পেলেও নিজের দক্ষতা ধারাবাহিক ভাবে প্রমাণ করেছেন। অশ্বিনের মতো ওয়াশিংটনও চেন্নাইয়ের। ২৪টি টেস্ট উইকেট রয়েছে তাঁর। এক বার ইনিংসে ৫ উইকেট এবং এক বার ম্যাচে ১০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব রয়েছে। নিজেকে ধরে রাখতে পারলে আগামী এক দশক ভারতীয় দলের সম্পদ হয়ে উঠতে পারেন ওয়াশিংটন। অশ্বিনের অভাব পূরণ করার ক্ষেত্রে গৌতম গম্ভীর-রোহিত শর্মাদের সেরা বাজি হতেই পারেন তিনি।

অক্ষর পটেল: অশ্বিনের মতো অক্ষরও স্পিনিং অলরাউন্ডার। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে বেশ কিছু সাফল্য রয়েছে তাঁর। অশ্বিন থাকায় তাঁরও খুব বেশি টেস্ট খেলার সুযোগ হয়নি। তবে সাদা বলের ক্রিকেটে ভারতীয় দলের প্রায় নিয়মিত সদস্য ৩০ বছরের অক্ষর। ১৪টি টেস্টে অক্ষরের উইকেট সংখ্যা ৫৫। পাঁচ বার ইনিংসে ৫ উইকেট নিয়েছেন। ম্যাচে ১০ উইকেট পেয়েছেন এক বার। ব্যাটের হাতও খারাপ নয় তাঁর। ৬৪৬ টেস্ট রান রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। সর্বোচ্চ ৮৪। চারটি অর্ধশতরান করেছেন এখনও পর্যন্ত। অক্ষরের ব্যাটিং গড় ৩৫.৮৮। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে নিজের যোগ্যতা প্রমাণ করেছেন একাধিক বার। তবে অশ্বিনের মতো অফস্পিনার নন অক্ষর। বাঁহাতি স্পিনার অক্ষরের বয়স ৩০। এই দুই কারণে ওয়াশিংটনের থেকে কিছুটা পিছিয়ে তিনি। গুজরাতের অলরাউন্ডারকে মূলত রবীন্দ্র জাডেজার পরিবর্ত হিসাবে বিবেচনা করা হয়। ২০২১ সালে চেন্নাইয়ের বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয় তাঁর।

কুলদীপ যাদব: অক্ষরের মতো কুলদীপের বয়সও ৩০। তিনিও বাঁহাতি স্পিনার। বোলার হিসাবে অক্ষরের থেকে কিছুটা এগিয়ে থাকলেও তাঁর বিপক্ষে যেতে পারে ব্যাটিং। উত্তরপ্রদেশের ক্রিকেটার এখনও পর্যন্ত ১৩টি টেস্ট খেলে ৫৬টি উইকেট নিয়েছেন। ইনিংসে চার বার ৫ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব রয়েছে তাঁর। সম্প্রতি ব্যাটিংয়ে উন্নতি করলেও ব্যাটার কুলদীপ কিন্তু ওয়াশিংটন বা অক্ষরের পর্যায়ের নন। টেস্টে ১৯৯ রান করেছেন তিনি। সর্বোচ্চ ৪০। ২০১৭ সালে অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট অভিষেক হয়েছিল কুলদীপের। ব্যাটিং দুর্বলতার জন্য অশ্বিনের যথার্থ বিকল্প হয়ে ওঠা কঠিন তাঁর পক্ষে। তবে ভারতের উইকেটে বল হাতে একাই প্রতিপক্ষকে শেষ করে দেওয়ার ক্ষমতা রয়েছে কুলদীপের।

ভারতের টেস্ট দলে অশ্বিনের জায়গা নেওয়ার দৌড়ে নিশ্চিত ভাবে কিছুটা এগিয়ে থাকবেন ওয়াশিংটন। তবে তাঁকে অক্ষর এবং কুলদীপের চাপ নিয়েই চলতে হবে। এই তিন জনের বাইরে তামিলনাড়ুর সাই কিশোর এবং মুম্বইয়ের তনুশ কোটিয়ানকেও ভবিষ্যতে ভারতের টেস্ট দলে দেখা যেতে পারে বলে মনে করা হচ্ছে। যদিও অশ্বিনের জুতোয় পা গলানো কারও পক্ষেই সহজ হবে না। অভিজ্ঞতায় সকলেই অনেকটা পিছিয়ে।