সারা দিন বৃষ্টি। প্রথম সেশনে ১৩.২ ওভারের বেশি খেলা হয়নি। দ্বিতীয় এবং তৃতীয় সেশনে হল না একটি বলও। কিন্তু সারা দিনে ভারতীয় বোলারদের করা ওই ১৩.২ ওভারই চিন্তার কারণ হয়ে দেখা দিল। যে কারণে অধিনায়ক রোহিত শর্মা টস জিতে বল করার সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন, তা সফল হল না। যশপ্রীত বুমরা, মহম্মদ সিরাজেরা অধিনায়কের আশায় জল ঢেলে দিলেন।

টস জিতে রোহিত বলেন, “আমরা বল করব। আকাশ মেঘলা, পিচে ঘাস রয়েছে। মাটি একটু নরম রয়েছে মনে হচ্ছে। এই পরিস্থিতি কাজে লাগাতে চাই।” অর্থাৎ, নতুন বলে আবহাওয়া কাজে লাগিয়ে উইকেট তুলে নিতে চেয়েছিলেন রোহিত। কিন্তু অধিনায়কের সেই আশা পূরণ হল না। ১৩.২ ওভার খেলা হয়ে গেল নতুন বলে। আকাশ দীপ যখন অষ্টম ওভারে বল করতে এলেন তখন ধারাভাষ্যকারেরা বলছিলেন, “নতুন বলটা আকাশের হাতে তুলে দিতে পারত রোহিত। সিরাজ সে ভাবে কাজে লাগাতে পারল না নতুন বলটা।” আসলে বাংলার পেসার বল করতে আসার পরেই কিছুটা চাপ তৈরি করতে পারল ভারত। তার আগে মেঘলা আকাশ এবং পিচে ঘাস থাকতেও সুইং প্রায় দেখাই যাচ্ছিল না।

বুমরা, সিরাজ নতুন বলে শুরু করেছিলেন ভারতের হয়ে। সেটাই স্বাভাবিক। অভিজ্ঞ দুই পেসারের হাতেই তো বল তুলে দেবেন অধিনায়ক। কিন্তু বুমরা এক দিক থেকে কিছুটা চাপ তৈরির চেষ্টা করলেও সিরাজ ব্যর্থ। ৪ ওভারে ১৩ রান দিলেন তিনি। বলের লেংথ ভুল করছিলেন। ষষ্ঠ ওভারে বৃষ্টির কারণে খেলা বন্ধ হয়েছিল। সাজঘরে ফিরতেই সাপোর্ট স্টাফদের দেখা যায় বোলারদের বোঝাতে। গৌতম গম্ভীরেরা বোঝাতে শুরু করেন কোন লেংথে বল করতে হবে। ভাগ্যিস খেলা বন্ধ হয়েছিল, না হলে তো জলপানের বিরতির আগে ভারতীয় বোলারদের লেংথ ঠিক করাই যেত না। কিন্তু প্রশ্ন হচ্ছে ব্রিসবেনে কোন লেংথে বল করতে হবে তা ম্যাচ খেলতে নামার আগে কি বলা হয়নি বুমরা, সিরাজদের?

ব্রিসবেনে বাউন্স বেশি। যে কারণে ফুল লেংথে (উইকেটের দিক থেকে ৪ থেকে ৬ মিটার) বল করা উচিত। ধারাভাষ্য দেওয়ার সময় সুনীল গাওস্কর, হরভজন সিংহদের মতো ক্রিকেটারেরা অবাক হয়ে যাচ্ছিলেন বুমরাদের গুড লেংথে (উইকেটের দিক থেকে ৬ থেকে ৮ মিটার) বল করতে দেখে। সিরাজদের ভুল করতে দেখে বার বার সে কথা বলতে থাকেন তাঁরা। হরভজনেরা যে ঠিক বলছিলেন সেটা প্রমাণ হয়ে যায় বৃষ্টি থামার পর খেলা শুরু হতেই। দেখা যায় বুমরা, সিরাজেরা ফুল লেংথে বল করতে শুরু করেছেন। তাতেই সমস্যা তৈরি হয় অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেন করতে নামা উসমান খোয়াজা এবং নাথান ম্যাকসুইনির। আকাশ বরং অষ্টম ওভারে প্রথম বল করতে এসেই ফুল লেংথে বল করা শুরু করলেন। তিনি দু’দিকেই সুইং করাচ্ছিলেন বল। আকাশকে সামলাতে সমস্যায় পড়েন খোয়াজারা। দেখে খেলছিলেন তাঁকে। যে কারণে ৩.২ ওভারের মধ্যে দু’টি ওভার মেডেন দিয়েছেন আকাশ। প্রথম দিনের শেষে মাত্র ২ রান দিয়েছেন বাংলার পেসার।

বল কিছুটা পুরনো হয়ে গিয়েছে। ফলে নতুন বলে অধিনায়ক যে সুবিধা নেওয়ার কথা বলেছিলেন, তা আর সম্ভব হচ্ছে না। দ্বিতীয় দিনে ভারতীয় বোলারেরা সঠিক লেংথে বল করে কত তাড়াতাড়ি অস্ট্রেলিয়ার ব্যাটারদের উইকেট নিতে পারেন, সে দিকেই নজর থাকবে সমর্থকদের। টসের সময় রোহিত বলছিলেন, “আমাদের জন্য খুব বড় ম্যাচ এটা। আমাদের উপর যে প্রত্যাশা রয়েছে সেটা পূরণ করার চেষ্টা করব। ভাল ক্রিকেট খেলব। আগের ম্যাচে আমরা সুযোগ কাজে লাগাতে পারিনি। সেই কারণে হেরেছি। এ বারের ম্যাচে সেটা করলে চলবে না। সকলে তৈরি মাঠে নামার জন্য।”

অধিনায়ক তৈরি হয়ে মাঠে নামার কথা বললেও সিরাজদের দেখে হতাশই হচ্ছিলেন ধারাভাষ্যকারেরা। আকাশ কিছুটা লড়াই করলেও বাদ সাধল বৃষ্টি। ১৩.২ ওভারের বেশি খেলাই হল না। সকলের চোখ তাই রবিবারের আকাশে।