কলকাতা নাইট রাইডার্সকে নেতৃত্ব দিয়েছেন। আইপিএলজয়ী দলের অংশ ছিলেন। গত সাত বছর ধরে কেকেআরের মিডল অর্ডার সামলেছেন। সেই ক্রিকেটারকে এ বার নেওয়ার চেষ্টাই করেনি কলকাতা। নীতীশ রানা এ বার রাজস্থান রয়্যালসে। রাহুল দ্রাবিড় তাঁর কেরিয়ার তৈরি করে দিতে চান।

আইপিএলের নিলামে ৪ কোটি ৩০ লক্ষ টাকা দিয়ে রানাকে কিনেছে রাজস্থান। কেকেআরের সাফল্যের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ সদস্য হলেও পুরনো দল তাঁর দিকে ফিরেও তাকায়নি। রানা যদিও এখন সেই দুঃখ ভুলে গিয়েছেন। রাহুল দ্রাবিড়কে কোচ হিসাবে পেয়েছেন যে। রানা বলেন, “কখনও কখনও আমরা অনেক কিছু ভাবি। গল্প বানাই। মনে হয় এই প্রশ্নটা করলে আমাকে লোকে কী ভাববে। কিন্তু দ্রাবিড়ের সঙ্গে কাজ করে আমার মাথায় কখনও এটা আসেনি।”

দ্রাবিড়ের প্রশিক্ষণে ভারতীয় দল টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ জিতেছে। সেই কোচ সম্পর্কে রানা বলেন, “আমার প্রথম আন্তর্জাতিক সিরিজ় খেলেছিলাম দ্রাবিড়ের প্রশিক্ষণে। আমি আবার ভারতীয় দলে ফিরতে চাই। দ্রাবিড়কে বলেছি আমি সেই কথা। ওঁর সাহায্য প্রয়োজন। দ্রাবিড় জানিয়েছেন আমাকে সাহায্য করবেন। অনেক পরিশ্রম করতে হবে। রাজস্থান দল এবং আমার কেরিয়ার দু’দিকেই নজর রাখবেন দ্রাবিড়।”

২০১৮ থেকে কেকেআরে ছিলেন রানা তার আগে দু’বছর মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে খেলেছিলেন। আগামী বছর রাজস্থানের জার্সিতে দেখা যাবে তাঁকে। কেকেআর নিলামে রানার জন্য দর হাঁকেনি। তাদের কাছে কোনও আরটিএম কার্ড ব্যবহার করার সুযোগও ছিল না। অনেকেই অবাক হয়েছিল কেকেআর রানা না নেওয়ায়। তবে এ বার নতুন করে নিজেকে মেলে ধরার সুযোগ পেতে চলেছেন তিনি।