টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে সুনীল নারাইনকে রাখেনি ওয়েস্ট ইন্ডিজ। অথচ কুড়ির ক্রিকেট তিনি এই মুহূর্তে বিশ্বের অন্যতম সেরা স্পিনার। অবশ্য দলে সুযোগ না পাওয়া নিয়ে তিনি কিছু বলেননি। বরং এক সাক্ষাৎকারে নারাইন উচ্ছ্বাস প্রকাশ করেছেন ভারতীয় দলের অধিনায়ক রোহিত শর্মাকে নিয়ে। সঙ্গে এও জানিয়ে দিতে ভোলেননি, রোহিতের সঙ্গে বিরাট কোহলির তুলনা একেবারেই অর্থহীন।

ওই সাক্ষাৎকারে কলকাতা নাইট রাইডার্সের রহস্য স্পিনার বলেছেন ‘‘একজন সর্বগুণসম্পন্ন ক্রিকেটার বলতে যা বোঝায়, তা হচ্ছে রোহিত। ওর দক্ষতা নিয়ে কোনও সংশয় থাকতে পারে না। একবার ছন্দ পেয়ে গেলে দুনিয়ার সেরা ব্যাটসম্যান হয়ে ওঠে। মন্ত্রমুগ্ধের মতো ওর ব্যাটিং দেখে যেতে হয়।’’ যোগ করেছেন, ‘‘আমারওকে দেখে মনে হয়, সব সময়ই ছন্দে রয়েছে, তা সে রান করুক অথবা না-ই করুক। চিরকালই ওর খেলা দেখতে ভালবাসি। ভারতীয় দলের অধিনায়ক হিসেবে যথেষ্ট সাফল্য পেয়েছে। আইপিএলেও রেকর্ড খুবই ভাল। বলা যায়, ম্যাচ জেতানোর ক্ষমতা রাখে এমনএকজন নেতা।’’

এশিয়া কাপে ভারতের ফাইনালে উঠতে না পারা প্রসঙ্গে ক্যারিবিয়ান তারকার মন্তব্য, ‘‘ক্রিকেটে এমন হতে পারে। আর এমন একজন এখন ভারতের অধিনায়ক যে সাফল্য আনবেই। ও বিশ্বের অন্যতম সেরা। চিরকালই দারুণ ভাবে ঘুরে দাঁড়াতে অভ্যস্ত।’’ রোহিতের সঙ্গে বিরাট কোহলির তুলনা প্রসঙ্গে নারাইনের ব্যাখ্যা, ‘‘এই ধরনের কথা অর্থহীন। লোকে অহেতুক এ সব নিয়ে আলোচনা করেন। কে ভাল, কে খারাপ আমার কাছে অপ্রাসঙ্গিক। দু’জনই খুব ভাল। দু’জনের খেলার ধরন শুধু আলাদা। দু’জনেই দেশের জন্য নিজেদের উজাড় করে দেয়।’’

এ দিকে, ভারতকে আসন্ন টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের সম্ভাব্য চ্যাম্পিয়ন বলে মনে করেন শ্রীলঙ্কার প্রাক্তন তারকা মাহেলা জয়বর্ধনে। তাঁর দৃঢ় বিশ্বাস, বিশ্বকাপে ভারতকে বড় সাফল্য এনে দিতে প্রধান ভূমিকা নিতে পারেন বিরাট কোহলি। এক সাক্ষাৎকারে তিনি বলেছেন, ‘‘এশিয়া কাপে ভারত পায়নি যশপ্রীত বুমরাকে। ওর না থাকা অবশ্যই বড় ধাক্কা ছিল। নতুন বলে ওর বোলিং অসাধারণ। একইরকম কার্যকরী ডেথ ওভারে। বুমরা ফেরায় অস্ট্রেলিয়ায় ভারতীয় বোলিংয়ে প্রত্যাশিত ভারসাম্য দেখতে পাওয়া যাবে।’’

একই সঙ্গে এশিয়া কাপে আফগানিস্তান ম্যাচে কোহলির সেঞ্চুরি করে ছন্দে ফেরা প্রসঙ্গে মাহেলার প্রতিক্রিয়া, ‘‘কোহলি আবার স্বমহিমায়! ক্রিকেটের জন্য এর চেয়ে বড় খবর আর কী হতে পারে। সাম্প্রতিক সময়ে বড় রান পাচ্ছিল না। বিশেষ করে সাদা বলে। কিন্তু এ রকম যে কারও ক্ষেত্রে হয়ে থাকে।’’সংযোজন, ‘‘এশিয়া কাপে বিরাট যথেষ্ট ভাল ব্যাটিং করেছে। নিজের দক্ষতা আর ক্ষমতা ভাল মতোই বুঝিয়ে দিয়েছে। ও রানে ফেরায় ভারতীয় ব্যাটিং লাইনআপেও এসেছে নির্ভরতা। আমি মনে করি, বিশ্বকাপে বিরাট পার্থক্য গড়ে দিতে পারে।” যোগ করেছেন, “আমি খুশি এশিয়া কাপে ওকে আগের মতো ব্যাটিং করতে দেখে। বিশ্বকাপের মঞ্চে অসাধারণ ক্রিকেটাররা দারুণ কিছু করলে প্রতিযোগিতার উচ্চতা অন্য মাত্রায় চলে যায়। সেটাই তো কাম্য।’’ তবে মাহেলা মনে করেন, ভারতের কাছে বড় ধাক্কা হতে পারে চোটে রবীন্দ্র জাডেজার ছিটকে যাওয়া।