ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধেও ব্যর্থ বিরাট কোহলী। পঞ্চম টেস্টের দু’ইনিংস মিলিয়ে ৩১, দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে ১২, দু’টি এক দিনের ম্যাচে ৩৩ রান করেছেন তিনি। অর্থাৎ ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে পাঁচটি ম্যাচ খেলে মাত্র ৭৬ রান করেছেন কোহলী। তাঁর ব্যাটে রানের খরা কাটছেই না। কোথায় কোহলীর সমস্যা হচ্ছে তা ধরে ফেলেছেন সুনীল গাওস্কর। কোহলীর কাছে ২০ মিনিট সময় চেয়েছেন তিনি। গাওস্করের মতে, তাঁর কথা শুনলে হয়তো কিছুটা উপকার হতে পারে ভারতের প্রাক্তন অধিনায়কের।

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে এক দিনের সিরিজ শেষ হওয়ার পরে কোহলীর ব্যাটিং বিশ্লেষণ করতে গিয়ে গাওস্কর বলেন, ‘‘অফ স্টাম্পের বাইরের লাইনে খেলতে সমস্যা হচ্ছে কোহলীর। আমি নিজে ওপেনার ছিলাম। তাই দীর্ঘ দিন অফ স্টাম্পের বাইরের লাইনে খেলতে হয়েছে। ওই লাইনে কী ভাবে খেলতে হবে তার কিছু নিয়ম রয়েছে। আমি কোহলীর সঙ্গে ২০ মিনিট কথা বলার সময় পেলে ওকে সেগুলো বোঝাতাম। আশা করি তাতে ওর সুবিধা হত।’’

ফর্ম খারাপ থাকায় কোহলী প্রতিটা বল খেলার চেষ্টা করছেন বলে মত গাওস্করের। সেটা করতে গিয়েই নিজের উইকেট দিয়ে আসছেন তিনি। গাওস্কর বলেন, ‘‘রানের মধ্যে না থাকায় প্রতিটা বল খেলার চেষ্টা করছে কোহলী। প্রতিটা বলেই রান করার চেষ্টা করছে। কিন্তু ওকে বুঝতে হবে সেটা সম্ভব নয়। শরীরের কাছে খেলতে হবে। যত দূর থেকে ও খেলার চেষ্টা করবে তত বেশি সমস্যায় পড়বে।’’

এখন ছন্দ খারাপ থাকলেও কোহলী ফর্মে ফিরবেন বলে আশা করছেন গাওস্কর। তাই কোহলীকে নিয়ে ম্যানেজমেন্টের খুব বেশি চিন্তা করা উচিত নয় বলে মনে করছেন তিনি। গাওস্কর বলেন, ‘‘আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে ৭০টা শতরান সহজ নয়। প্রতিটা ফরম্যাটে ও রান পেয়েছে। তাই এখনই হতাশ হওয়ার কিছু নেই। ভারতে কোনও ক্রিকেটারের বয়স ৩২-৩৩ হয়ে গেলেই তাকে নিয়ে বিভিন্ন আলোচনা শুরু হয়। আমার মনে হয় কোহলীকে আর একটু সময় দেওয়া উচিত। ও ঠিক ফর্মে ফিরবে।’’

ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে তৃতীয় এক দিনের ম্যাচে হার্দিক পাণ্ড্য ও ঋষভ পন্থের খেলার প্রশংসা করেছেন গাওস্কর। দু’জনের পরিণত মানসিকতার প্রশংসা করেছেন তিনি। গাওস্কর বলেন, ‘‘হার্দিক ও ঋষভ দেখিয়েছে কী ভাবে পরিস্থিতি অনুযায়ী খেলতে হয়। ওদের মানসিকতার প্রশংসা না করে পারছি না। ভারতের টপ অর্ডার ব্যর্থ হওয়ার পরেও ওরা যে ভাবে খেলেছে তাতে ভারতের ক্রিকেট-ভবিষ্যৎ নিয়ে চিন্তার কিছু আছে বলে মনে হয় না । বিশ্বকাপে ওরা ভারতের তুরুপের তাস হয়ে উঠবে।’’