আগামী মাসে আইপিএল-মঞ্চে তাঁরা কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে লড়াই করবেন মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের হয়ে। তার আগে তৃপ্তির হাসি রোহিত শর্মা এবং সূর্যকুমার যাদবের মুখে।

নতুন ভারত অধিনায়ক জানাচ্ছেন, তারুণ্যের তেজ এবং দৃঢ়তা তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়িয়ে দিয়েছে। সূর্য জানাচ্ছেন, নিজস্ব সরল ক্রিকেট-দর্শনে অনড় থেকেই দলের স্বার্থে নিজেকে উজাড় করে দিয়েছেন। সেই মানসিকতা নিয়েই দেশের মাটিতে শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে শুরু করতে চান নতুন অধ্যায়।

ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিরুদ্ধে সদ্যসমাপ্ত টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে সূর্য তিন ম্যাচে ১০৭ রান করেছেন। আর এক নবাগত বেঙ্কটেশ আয়ার তিন ম্যাচে ৯২ রান করার পাশাপাশি বল হাতেও দলকে আশ্বস্ত করেছেন। অধিনায়ককে স্বস্তি দিয়েছেন হর্ষল পটেলও।

এই সব ইতিবাচক কারণের জন্যই রোহিত রবিবার ম্যাচের পরে বলেছেন, ‍‘‍‘আগে এই দল রান তাড়া করে জিতে যেত। কিন্তু সেই দলের অনেক অভিজ্ঞ ক্রিকেটারই এই মুহূর্তে নেই। আমরা এখন আগে ব্যাট করে বা রান তাড়া করে, দু’ভাবেই জিতছি। মাঝের সারির ব্যাটাররাও নতুন হলেও নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করেছে। তাই এই সিরিজ়ের সাফল্যে আমি খুশি।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘আনন্দ আরও বেশি হচ্ছে এই কারণেই যে, যা করতে চেয়েছি সেটাই হয়েছে। আমাদের দলে এই মুহূর্তে তরুণ ক্রিকেটার অনেকে রয়েছে। তা সত্ত্বেও রান তাড়া করে জিততে সমস্যা হয়নি।” যোগ করেছেন, “চেয়েছিলাম, নতুন ছেলেরা বুঝতে শিখুক চাপের মুখে কী ভাবে ব্যাট করতে হয়। সেটা ওরা করে দেখিয়েছে। তার জন্য আমি গর্বিত। এগিয়ে যাওয়ার জন্য এটা সেরা নির্দশন। সবচেয়ে বড় ব্যাপার হল আমাদের মাঝের সারির ব্যাটাররা রান পেয়েছে।’’

রবিবারের ম্যাচের সেরা সূর্যের আবার সদ্যসমাপ্ত সিরিজ়ে নিজের সামগ্রিক পারফরম্যান্স নিয়ে মূল্যায়ন, “বিশেষ কিছুই করিনি। প্রথম ম্যাচে যে ভাবে ব্যাট করেছিলাম, তারই পুনরাবৃত্তি করে গিয়েছি। রোহিত আউট হয়ে যাওয়ার পরে ব্যাটিংয়ের হাল ধরার জন্য একজনকে দরকার ছিল। সেই জায়গায় খেলতে নেমে দলের রানকে লড়াই করার মতো জায়গায় পৌঁছে দেওয়া গিয়েছে। বৈঠকে আলোচনা হয়েছিল, প্রবল চাপের মধ্যে আমরা কী ভাবে ব্যাট করি, তা দেখা হবে। সেই পরীক্ষায় ভাল ভাবেই উত্তীর্ণ হয়েছি।’’

মুম্বই তারকা যোগ করেছেন, ‍‘‍‘আমি বিষয়গুলিকে সহজ রেখেছি। নেটে তার জন্য কঠোর পরিশ্রম করতে হয়েছে। সব বলে চোখ বন্ধ করে শট নেওয়ার চেষ্টা করিনি। নেটে মহড়ার সময় বেশ কিছু ভাল সময় কাটিয়েছি। আপাতত পরবর্তী সিরিজ়ে খেলার জন্য মুখিয়ে রয়েছি।’’

বোলিং বিভাগের প্রশংসা শোনা গিয়েছে রোহিতের মুখেও। বলেছেন, ‍‘‍‘ওয়ান ডে সিরিজ়ে সিম বোলিং বিভাগ নিয়ে আমি খুশি। টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে ইডেনে হর্ষল ছিল নতুন সংযোজন। আবেশ খান প্রথম টি-টোয়েন্টি ম্যাচ খেলল। শার্দূলও ছন্দে রয়েছে। আমাদের কাজ ছিল ওদের খেলিয়ে দেখে নেওয়া। ওরা নিজেদের দক্ষতা প্রমাণ করেছে। শেষ দুই ম্যাচে আগে ব্যাট করে ম্যাচ বাঁচানো বেশ কঠিন পরীক্ষা ছিল আমাদের বোলারদের কাছে।’’

দরজায় কড়া নাড়ছে শ্রীলঙ্কার ভারত সফর। ২৪ ফেব্রুয়ারি থেকে রয়েছে তিন ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ়। যে সিরিজ়ে থাকবেন না ঋষভ পন্থ ও বিরাট কোহলি। তবে যশপ্রীত বুমরা এবং রবীন্দ্র জাডেজা ফিরছেন। রোহিত শ্রীলঙ্কা সিরিজ় সম্পর্কে বলেছেন, ‍‘‍‘শ্রীলঙ্কা সফরে বেশ কয়েক জন ক্রিকেটারকে পাওয়া যাবে না। কারণ, আমরা তাদের আগামী সিরিজ়গুলোতে তরতাজা অবস্থায় পেতে চাই। বিশ্বকাপের কথা মাথায় রেখে দলটাকে নিয়ে এগোচ্ছি আমরা। তাই প্রত্যেককে খেলিয়েই দেখে নিতে চাই। শ্রীলঙ্কার বিরুদ্ধে অন্য পরীক্ষা থাকবে। যদিও আমি বিপক্ষ নিয়ে বেশি চিন্তা করি না। আমি দেখতে চাই দল হিসেবে আমরা কী রকম খেলছি। সেটাই আমার কাছে প্রাধান্য পায়।’’

রবিবার সূর্যের তাণ্ডব এবং বেঙ্কটেশ আয়ারের ব্যাটিং মুগ্ধ করেছে সুনীল গাওস্করকেও। সম্প্রচারকারী স্টার স্পোর্টস চ্যানেলে কিংবদন্তি ওপেনার বলেছেন, “অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের দলে জায়গা পাওয়ার দাবি জোরোলো করে রাখল সূর্য।” আরও যোগ করেছেন, “বেঙ্কটেশ আয়ারও বুঝিয়ে দিয়েছে, দলের স্বার্থে ও যে কোনও দায়িত্ব পালনে সক্ষম। ভারত যে কঠিন পরিস্থিতিতে পড়ে গিয়েছিল, সেখান থেকে এই দুই তরুণ ম্যাচকে অন্য উচ্চতায় নিয়ে গিয়েছিল। বেঙ্কটেশের পরিণতিবোধ দেখে এটা বিশ্বাস করা কঠিন হয়ে গিয়েছিল যে, মাত্র কয়েক মাস আগে ভারতীয় দলের জার্সিতে ওর আগমন হয়েছে।”

নেতৃত্বে শনাকা: ভারত সফরের জন্য টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা শ্রীলঙ্কার। যে সিরিজ়ের তিনটে ম্যাচ হবে লখনউয়ে, যথাক্রমে ২৪, ২৬ এবং ২৭ ফেব্রুয়ারি। ভারত সফরে দু’টি টেস্টও খেলবে শ্রীলঙ্কা। সোমবার শ্রীলঙ্কা বোর্ডের তরফে ভারত সফরের জন্য টি-টোয়েন্টি দল ঘোষণা করা হল।

শ্রীলঙ্কার ঘোষিত টি-টোয়েন্টি দল: দাসুন শনাকা (অধিনায়ক), পাথুম নিসঙ্ক, কুশল মেন্ডি, চরিত অসলঙ্ক, দীনেশ চন্ডীমল, দানুস্ক গুণতিলক, কামিল মিশারা, জনিথ লিয়ানাগে, ওয়ানিন্দু হসরঙ্গ, চামিকা করুণারত্নে, দুষ্মন্ত চামিরা, লাহিরু কুমারা, বিনুরা ফের্নান্দো, শিরান ফের্নান্দো, মহীশ তীক্ষ্মণ, জেফ্রি ভ্যান্ডারসে, প্রবীণ জয়বিক্রম, আশিয়ান ড্যানিয়েল।