ভারতীয় দলের কোচ থাকার সুবাদে ঋষভ পন্থ, রবীন্দ্র জাডেজাদের খুব কাছ থেকে দেখেছেন রবি শাস্ত্রী। তাঁদের খেলা, মানসিকতা সব কিছুই তাঁর জানা। সেই শাস্ত্রীই এজবাস্টন টেস্টের প্রথম ইনিংসে পন্থের ব্যাটিং দেখে চমকে গিয়েছেন।

২২ গজে পন্থের সেই ইনিংসের সঙ্গী ছিলেন জডেজা। তাঁকে শাস্ত্রী প্রশ্ন করেন, ‘‘কী ভাবে তুমি পন্থকে এত ঠান্ডা রাখলে? তুমি ওকে কী বলেছিলে ব্যাট করার সময়? সারা বিশ্ব এটাই জানতে চাইছে।’’ উত্তরে জাডেজা বলেছেন, ‘‘আমরা সবাই জানি, পন্থ কতটা আগ্রাসী। বোলারদের আক্রমণ করতে ভালবাসে। আমি ওকে শুধু বলেছিলাম, ‘শট নির্বাচনটা সঠিক করতে। চাপের সময় একটু বল বুঝে খেলার চেষ্টা কর। অনেক সময় আগ্রাসী শট নিতে গিয়ে তুমি আউট হয়ে যাও।’ ওকে শুধু শান্ত রাখার চেষ্টা করেছি।’’

পন্থ সাধারণত আগ্রাসী ব্যাটিং করতেই পছন্দ করেন। খারাপ শট খেলে আউট হওয়ার অভিযোগ একাধিক বার উঠেছে তাঁর বিরুদ্ধে। কিন্তু, এজবাস্টন টেস্টে পন্থকে দেখা গিয়েছে অন্য মেজাজে। চাপের মুখে বেশ সাবধানেই শুরু করেছিলেন। ইনিংসের শুরুর দিকে ঝুঁকি নিতেও দেখা যায়নি তাঁকে। পন্থের সঙ্গে উইকেটে ছিলেন রবীন্দ্র জাডেজা। ষষ্ঠ উইকেটে ২২২ রানের জুটি গড়েন তাঁরা।

প্রথমে ভারতের টি-টোয়েন্টি দলের নেতৃত্ব, পরে টেস্ট দলের সহ-অধিনায়ক। নতুন দায়িত্ব পাওয়া পন্থকে আগের থেকে অনেকটাই পরিণত দেখাচ্ছে। রান তোলার গতি পরিবর্তন করে পন্থের ব্যাটিং উপভোগ করছেন অনেকেই। তাঁদের মধ্যেই রয়েছেন ভারতীয় দলের প্রাক্তন কোচ।