বেন স্টোকসের পথেই কি হাঁটবেন হার্দিক পাণ্ড্য! কিছু দিন আগে এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়েছেন স্টোকস। হার্দিকও কি সে কথা ভাবছেন! রবি শাস্ত্রী অন্তত তেমনটাই মনে করছেন। তবে এখনই নয়, ২০২৩ সালের বিশ্বকাপের পরে এক দিনের ক্রিকেটকে তিনি বিদায় জানাতে পারেন বলে মনে করছেন ভারতের প্রাক্তন কোচ।

শাস্ত্রীর মতে, ক্রিকেটের ঠাসা সূচির জন্য একটা সময়ের পর থেকে ক্রিকেটাররা শুধুমাত্র নির্দিষ্ট ফরম্যাটেই খেলবেন। তিনি বলেন, ‘‘এক দিনের ক্রিকেট থেকে ধীরে ধীরে ক্রিকেটারদের উৎসাহ হারিয়ে যাচ্ছে। টেস্ট ক্রিকেটের গুরুত্ব সব সময় থাকবে। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটেও বিনোদন রয়েছে। এখন থেকেই ক্রিকেটাররা নির্দিষ্ট ফরম্যাটকে বেছে নিচ্ছে। হার্দিককেই দেখুন। টি-টোয়েন্টি ছাড়া অন্য ফরম্যাটে খেলতে চাইছে না হার্দিক।’’

২০২৩ সালে ভারতে এক দিনের বিশ্বকাপ। তার পরে হার্দিক এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিতে পারেন বলেই মনে করছেন শাস্ত্রী। তিনি বলেন, ‘‘পরের বছর ভারতে এক দিনের বিশ্বকাপ। তাই হয়তো হার্দিক খেলবে। কিন্তু তার পরে দেখবেন ও হয়তো এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিল। ওর পূর্ণ অধিকার আছে নিজের পছন্দের ফরম্যাটে খেলার।’’

কিন্তু কেন ক্রিকেটাররা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের দিকে এতটা ঝুঁকছে? শাস্ত্রীর মতে, তার প্রধান কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেট। শাস্ত্রী বলেন, ‘‘ফ্র্যাঞ্চাইজি ক্রিকেটের জনপ্রিয়তা দিন দিন বাড়ছে। গোটা বিশ্ব শাসন করছে টি-টোয়েন্টি ক্রিকেট। দ্বিপাক্ষিক সিরিজের গুরুত্ব কমছে। কারণ, ক্রিকেটাররা টি-টোয়েন্টি খেলার দিকে বেশি আগ্রহ দেখাচ্ছে। এই বিষয়টা ক্রিকেট কর্তাদেরও বুঝতে হবে।’’