এখন আর শাহিন আফ্রিদি নন, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের জন্য অন্য এক জনকে দলের প্রধান বোলার হিসাবে চিহ্নিত করলেন পাকিস্তানের অধিনায়ক বাবর আজম। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে সাত ম্যাচের সিরিজ়ে বিশ্বকাপের জন্য পরীক্ষা-নিরীক্ষা সেরে নিতে চাইছেন বাবর।

জস বাটলারদের বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজ়ে সমতা ফিরিয়ে খুশি বাবর। বেশি খুশি বোলারদের পারফরম্যান্সে। আলাদা করে প্রশংসা করেছেন হ্যারিস রউফের। ইংল্যান্ডের ইনিংসের শেষ দিকে রউফের বোলিংয়ে সন্তুষ্ট তিনি। রবিবারের ম্যাচে ৩২ রান দিয়ে ৩ উইকেট নিয়েছেন রউফ। তাঁকেই দলের প্রধান বোলার হিসাবে চিহ্নিত করেছেন পাক অধিনায়ক। বাবর বলেছেন, ‘‘প্রতি দিন আরও ভাল বোলার হয়ে উঠছে রউফ।’’

সিরিজ়ের চতুর্থ ম্যাচে দলের ব্যাটিং নিয়ে খুশি হলেও বাবরের মতে তাঁরা ১৫ রান মতো কম তুলেছিলেন। তা পারলে জয় আরও সহজ হত বলেই মত পাক অধিনায়কের। বাবর বলেছেন, ‘‘যে ভাবে আমরা শুরু করেছিলাম সেই অনুযায়ী ১০ থেকে ১৫ রান কম হয়েছে আমাদের। বোলাররা দারুণ বল করেছে। মাঝের ওভারগুলোর ব্যাটিং নিয়ে একটু নমনীয় থাকার চেষ্টা করছি আমরা। পরিস্থিতি অনুযায়ী ব্যাটিং অর্ডার ঠিক করতে চাই।’’

বাবর জানিয়েছেন, সব ম্যাচে একই দল না-ও খেলাতে পারেন তাঁরা। পরিস্থিতি এবং প্রতিপক্ষ বুঝে প্রথম একাদশ বেছে নিতে চান। ব্যাটিং অর্ডারেও পরিবর্তন হতে পারে। বদল হতে পারে বোলিং আক্রমণেও। বাবর প্রশংসা করেছেন মহম্মদ রিজওয়ানের ৬৭ বলে ৮৮ রানের ইনিংসেরও।

রবিবার শেষ দু’ওভারে জয়ের জন্য ন’রান দরকার ছিল ইংল্যান্ডের। সেই সময় রউফের উপর আস্থা রেখেছিলেন বাবর। অধিনায়কের আস্থার মর্যাদা দিতে পেরে খুশি তিনিও। পাক জোরে বোলার বলেছেন, ‘‘আমার মাথায় কেবল একটা বিষয় ছিল। জানতাম লিয়াম ডসনকে আউট করতে পারলেই জয় পাওয়া সম্ভব। কারণ বাকিরা সকলেই ছিল বোলার। তাই আমাদেরও সুযোগ ছিল। আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে চাপ থাকবেই। কী ভাবে চাপ সামলাতে হবে, তা জানা দরকার। শুধু নিজের শক্তি অনুযায়ী বল করার চেষ্টা করেছি।’’