ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে কঠিন টেস্টে নামতে চলেছে ভারত। তার আগে ভাল প্রস্তুতি সারলেন ভারতের বোলাররা। ছন্দে দেখা গেল মহম্মদ শামি এবং রবীন্দ্র জাডেজাকে। প্রস্তুতি ম্যাচের দ্বিতীয় দিনের শেষে লেস্টারশায়ারের থেকে ৮২ রানে এগিয়ে ভারত। প্রথম ইনিংস দু’রানের লিড নিয়েছে তারা। দ্বিতীয় ইনিংসে ৮০ রানে এক উইকেট হারিয়েছে।

বৃষ্টির কারণে শুক্রবারও খেলা শুরু হতে দেরি হয়। ভারতীয়রা আর ব্যাট করতে নামেননি। লেস্টারশায়ারকে ইনিংস শুরু করতে বলেন। নতুন বল পেয়েই আগুন ঝরাতে শুরু করেন মহম্মদ শামি। সপ্তম ওভারে তিনি ফেরান বিপক্ষের অধিনায়ক স্যাম ইভান্সকে। দু’ওভার পরেই শামির শিকার চেতেশ্বর পুজারা। সাসেক্সের হয়ে কাউন্টিতে তুমুল সাফল্য পেলেও প্রস্তুতি ম্যাচে খাতাই খুলতে পারলেন না পুজারা। শামির বল তাঁর ব্যাটে লেগে উইকেট ভেঙে দিল।

এই সময় মজার একটি দৃশ্যও দেখা গেল। দু’হাত ছড়িয়ে উচ্ছ্বাস করতে করতেই পুজারার দিকে ছুটে গেলেন শামি। পিছন থেকে তাঁর ঘাড়ে উঠে পড়লেন। পুজারাকে খুব একটা স্বস্তিতে দেখায়নি। হয়তো শূন্য রানে আউট হওয়ার কারণেই তিনি হতাশ ছিলেন। শামিকে রোখা যায়নি। এর পর তিনি আউট করেন ঋষি পটেলকে। ভারতের বিরুদ্ধে লেস্টারশায়ারকে বাঁচালেন এক ভারতীয়ই। তিনি ঋষভ পন্থ। দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টি-টোয়েন্টি সিরিজে তাঁর অধিনায়কত্ব প্রশ্নের মুখে পড়েছে ঠিকই। কিন্তু বিলেতে গিয়ে প্রস্তুতি ম্যাচে ব্যাট হাতে পুরনো ছন্দে তিনি। ৭৬ রান করলেন ৮৭ বলে। ২৪৪ তুলল লেস্টারশায়ার।

দ্বিতীয় ইনিংসে ভারতীয়রা নামতেই চমক। রোহিত শর্মার বদলে শুভমন গিলের সঙ্গে ওপেন করতে নামলেন শ্রীকর ভরত। দিনের শেষে ভরত অপরাজিত ৩১ রানে। শুভমন (৩৮) শুরুটা ভাল করেও ফিরে গেলেন। ভরতের সঙ্গে ক্রিজে হনুমা বিহারী (৯)।