কেন লুকিয়ে রাখলেন নিজেকে? ম্যাচ হেরে অজুহাত খুঁজছেন লখনউয়ের অধিনায়ক পন্থ

নিজেকে কি লুকিয়ে রাখার চেষ্টা করছেন ঋষভ পন্থ? নইলে কেন একের পর এক উইকেট পড়তে দেখেও দিল্লি ক্যাপিটালসের বিরুদ্ধে ব্যাট করতে নামলেন না তিনি। শেষে সাত নম্বরে নেমে দু’বল খেললেন। শূন্য রানে আউট হয়ে ফিরলেন। তাঁর খারাপ ফর্মের পাশাপাশি লখনউয়ের হালও খারাপ। দিল্লির কাছে ৮ উইকেটে হারল তারা। ঘরের মাঠে এই হারের পর টসের অজুহাত খুঁজছেন লখনউয়ের অধিনায়ক পন্থ।

টস জিতে লখনউকে প্রথমে ব্যাট করতে পাঠায় দিল্লি। পাওয়ার প্লে-তে ভাল খেললেও শেষ পর্যন্ত ১৫৯ রান করে লখনউ। পন্থের মতে, টস এই মাঠে গুরুত্বপূর্ণ। টস হারলে ম্যাচ জেতা কঠিন। তিনি বলেন, “আমরা ২০ রান কম করেছি। এখানে টস খুব গুরুত্বপূর্ণ। প্রথম ইনিংসে বোলারেরা উইকেট থেকে সুবিধা পায়। ফলে রান করা কঠিন। দ্বিতীয় ইনিংসে আবার পিচ ব্যাটারদের কাছে সহজ হয়ে যায়। এই ম্যাচেও সেটাই দেখা গেল।”

টস তো অবশ্যই রাতের ম্যাচে গুরুত্বপূর্ণ। কিন্তু প্রথমে ব্যাট করেও তো দল জিতছে। তা হলে কি সব দায় টসের? কিছুটা সামলানোর চেষ্টা করেন পন্থ। তিনি বলেন, “অবশ্য টসের অজুহাত দিয়ে লাভ নেই। আমরা ভাল খেলতে পারিনি। তাই হেরেছি।”

তাঁকে ২৭ কোটি টাকায় কিনেছে লখনউ। তিনি দলের অধিনায়ক। যখন এডেন মার্করাম, মিচেল মার্শ ও নিকোলাস পুরান আউট হয়ে গিয়েছেন, তখন তিনি কেন নামলেন না? কেন ইমপ্যাক্ট প্লেয়ার আয়ুষ বদোনিকে নামালেন? তবে কি নিজের উপরই ভরসা নেই তাঁর? সেই প্রশ্নের জবাবও অন্য ভাবে দিলেন পন্থ। তিনি বলেন, “আমরা সামাদকে আগে নামিয়েছিলাম দ্রুত ইনিংস খেলার জন্য। সেটা কাজে লাগেনি। বদোনিকেও সেই কারণেই নামিয়েছিলাম। আসলে আমরা আমাদের সেরা ব্যাটিং অর্ডার খুঁজছিলাম। তাই নিজেকে পরে রেখেছিলাম।”

পন্থের এই জবাবের ব্যাখ্যা কী? তবে কি তিনি বলতে চাইছেন যে ব্যাটিং অর্ডারে তিনি বাকিদের পরে নামার যোগ্য? যেখানে অধিনায়ককে সামনে থেকে নেতৃত্ব দিতে হয়, সেখানে তিনি নিজেকে বাঁচিয়ে রাখলেন। দিল্লির অধিনায়ক অক্ষর পটেলও চার নম্বরে নামেন। তাঁকে দেখেও কি শিক্ষা হল না পন্থের? যে ভাবে তিনি একের পর এক ম্যাচে ভুল করছেন, তার খেসারত না লখনউকে দিতে হয়। দল যদি প্লে-অফের লড়াই থেকে বেরিয়ে যায়, তখন কিন্তু কোনও অজুহাত দিতে পারবেন না আইপিএলের সবচেয়ে দামি ক্রিকেটার।