ত্রিপুরার নতুন পরামর্শদাতার দায়িত্ব নিয়েছেন ল্যান্স ক্লুজ়নার। দক্ষিণ আফ্রিকার প্রাক্তন অলরাউন্ডার ঋদ্ধিমান সাহাদের দায়িত্ব নিয়েই মুখ খুলেছেন ঋদ্ধিরই আইপিএল অধিনায়ক হার্দিক পাণ্ড্যকে নিয়ে। ক্লুজ়নারের মতে, খুব তাড়াতাড়ি টেস্ট ক্রিকেট থেকে হাল ছেড়ে দিয়েছেন হার্দিক। তিনি থাকলে আরও কিছুটা সুবিধা হত ভারতীয় দলের।

২০১৮ সালের সেপ্টেম্বরের পর থেকে ভারতের হয়ে লাল বলের ক্রিকেটে আর দেখা যায়নি হার্দিককে। চোট সারিয়ে সাদা বলের ক্রিকেট খেললেও টেস্ট আর খেলেননি তিনি। আসন্ন বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের দলেও নেই হার্দিক। এই প্রসঙ্গে ক্লুজ়নার বলেন, ‘‘হার্দিক খুব ভাল ক্রিকেটার। ও যদি ফিট থাকে ও ঘণ্টায় ১৩৫ কিলোমিটারের বেশি গতিতে বল করতে পারে তা হলে ওর বিরুদ্ধে ব্যাট করা কঠিন। বিশ্বের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার হতে পারে হার্দিক।’’

ক্লুজ়নারের মতে, সাদা বলের ক্রিকেটে বেশি মন দেওয়ার জন্যই টেস্ট খেলছেন না হার্দিক। তিনি বলেন, ‘‘হয়তো সাদা বলের ক্রিকেটের জন্যই টেস্টে আর খেলছে না হার্দিক। কিন্তু কেরিয়ারের ভাল সময়ে নিজেকে চ্যালেঞ্জের মধ্যে ফেলা উচিত। আশা করছি আগামী দিনে হার্দিককে টেস্ট দলে আবার দেখতে পাব।’’

অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ভারতকেই এগিয়ে রাখছেন ক্লুজ়নার। তাঁর কথায়, ‘‘ভারতের বোলিং আক্রমণ বেশ ভাল। খুব ভাল পেসার রয়েছে। শার্দূল ঠাকুরকেও পাবে ওরা। তা ছাড়া তিন অভিজ্ঞ স্পিনার রয়েছে। পরিস্থিতি অনুযায়ী প্রথম একাদশ ঠিক করতে সুবিধা হবে ভারতের।’’