২০০৫ সাল থেকে প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট খেলছেন জলজ সাক্সেনা। ১৯ বছর খেলার পর রঞ্জি ট্রফিতে ইতিহাস গড়লেন কেরলের অলরাউন্ডার। ৩৭ বছরের অলরাউন্ডার আদতে মধ্যপ্রদেশের ক্রিকেটার। প্রথম শ্রেণির ক্রিকেটে বহু বার নজরকাড়া পারফরম্যান্স করলেও ভারতীয় দলের হয়ে কখনও খেলার সুযোগ হয়নি তাঁর।

প্রথম ক্রিকেটার হিসাবে রঞ্জি ট্রফিতে ৬০০০ রান এবং ৪০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব অর্জন করলেন জলজ। বুধবার তিরুঅনন্তপুরমে উত্তরপ্রদেশের বিরুদ্ধে ম্যাচে এই কৃতিত্ব অর্জন করলেন জলজ। এ দিন ৫৬ রানে ৫ উইকেট নিয়েছেন ৩৭ বছরের অলরাউন্ডার। এই ম্যাচের আগে রঞ্জি ট্রফিতে জলজের উইকেট ছিল ৩৯৬টি। এ দিন চতুর্থ উইকেট পাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে রঞ্জি ট্রফিতে ইতিহাস গড়েছেন। মাইলফলক ছুঁয়েছেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রাক্তন অধিনায়ক নীতীশ রানাকে আউট করে। তাঁর অফ স্পিন সামলাতে পারেননি উত্তরপ্রদেশের ব্যাটারেরা। মূলত তাঁর দাপটেই ১৬২ রানে শেষ হয়ে গিয়েছে উত্তরপ্রদেশের প্রথম ইনিংস। এই নিয়ে রঞ্জি ট্রফিতে ২৯ বার ইনিংসে ৫ উইকেট নিলেন জলজ।

২০১৬ সাল পর্যন্ত মধ্যপ্রদেশের হয়ে খেলা জলজ ১৩তম ক্রিকেটার হিসাবে রঞ্জি ট্রফিতে ৪০০ উইকেটের মাইলফলক স্পর্শ করলেন। চতুর্থ ক্রিকেটার হিসাবে সব ধরনের ঘরোয়া ক্রিকেট মিলিয়ে ৯০০০ রান এবং ৬০০ উইকেট নেওয়ার কৃতিত্ব আগেই ছিল তাঁর। মধ্যপ্রদেশের হয়ে রঞ্জি ট্রফিতে তাঁর সংগ্রহ ৪০৪১ রান এবং ১৫৯ উইকেট। উত্তরপ্রদেশ ম্যাচের আগে পর্যন্ত ১৪৩টি প্রথম শ্রেণির ম্যাচ খেলেছেন জলজ। ৬৭৯৫ রান করার পাশাপাশি ৪৫২টি উইকেট রয়েছে তাঁর ঝুলিতে। ২০১৬-১৭ মরসুম থেকে কেরলের হয়ে খেলছেন তিনি।

জলজ দিল্লি ক্যাপিটালস, মুম্বই ইন্ডিয়ান্স, রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স বেঙ্গালুরু এবং পঞ্জাব কিংসের হয়ে আইপিএল খেলেছেন। খেলেছেন ভারত ‘এ’ দলের হয়েও। কিন্তু ভারতীয় দলে বরাবরই ব্রাত্য থেকে গিয়েছেন ঘরোয়া ক্রিকেটের অন্যতম সেরা অলরাউন্ডার।