আইপিএল নিলামের ইতিহাসে নাম তুললেন ঈশান কিশান। প্রত্যাশা মতোই তাঁকে নিয়ে তীব্র লড়াই হল শনিবার বেঙ্গালুরুর নিলামে। যুবরাজ সিংহের পরে ভারতীয়দের মধ্যে দ্বিতীয় সর্বাধিক মূল্যের ক্রিকেটার হিসেবে লেখা হল তাঁর নাম। শেষ পর্যন্ত ১৫.২৫ কোটি টাকায় তাঁকে কিনে নেয় মুম্বই ইন্ডিয়ান্স।

যুবরাজ ভারতীয়দের মধ্যে আইপিএলে সব চেয়ে মূল্যবান ক্রিকেটার। তাঁর দর উঠেছিল ১৬ কোটি টাকা। ঈশান মুম্বই দলেই খেলেছিলেন শেষ বার। ২ কোটি টাকার বেস প্রাইস থেকে শুরু করলে যে অর্থে ঈশানকে কিনল মুম্বই, তা সাত গুণ। মুম্বইয়ের ঘরে থেকে যাওয়ায় খুশি তিনি। বলে দিলেন, ‘‘মুম্বই ইন্ডিয়ান্স আমার কাছে পরিবারের মতো। সেই পরিবারেই যে থাকতে পারছি, তার জন্য আমি সকলের কাছে কৃতজ্ঞ এবং ভীষণ খুশি। আশা করছি, নিজের সেরাটা দিয়ে সকলের আস্থার মর্যাদা দিতে পারব।’’

প্রথমে পঞ্জাব কিংসের সঙ্গে মুম্বই ইন্ডিয়ান্সের লড়াই শুরু হয় ঈশানকে নিয়ে। তার পরে তীব্র বিডিং-যুদ্ধ চলে মুম্বই এবং গুজরাত টাইটান্সের মধ্যে। দর ১৩ কোটি ছাড়াতে গুজরাত রণে ভঙ্গ দেয়। কিন্তু তাতেও ঈশানকে পায়নি মুম্বই। দৌড়ে এ বার যোগ দেয় সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদ। কিন্তু মুম্বই ইন্ডিয়ান্স বুঝিয়ে দিতে থাকে, তারা ঈশানের জন্য যে কোনও সীমানা পর্যন্ত পৌঁছতে পারে। শেষ পর্যন্ত মরিয়া মুম্বই দৌড়ে জেতে।

নিলামের আগে পুরনো ক্রিকেটার ধরে রাখার যে প্রথা ছিল, সেই তালিকায় মুম্বই রাখতে পারেনি ঈশানকে। মাত্র চার জনকেই রেখে দেওয়া সম্ভব ছিল এবং মুম্বই বেছে নিয়েছিল রোহিত শর্মা, কায়রন পোলার্ড, যশপ্রীত বুমরা এবং সূর্যকুমার যাদবকে। কিন্তু নিলাম টেবলে মুম্বই বুঝিয়ে দেয়, কোনও ভাবেই তারা ঈশানের মতো প্রতিভাকে হাতছাড়া করতে চায় না।

প্রথম দিনের শুরুতেই ঝড় উঠল নিলাম টেবলে। মার্কি ক্রিকেটারদের দিয়ে শুরু হওয়া নিলামে প্রথম থেকেই শুরু হয়ে যায় দর হাঁকাহাঁকি। ফ্যাফ ডুপ্লেসিকে ৭ কোটি টাকায় কেনে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোর। মহম্মদ শামিকে ৬.২৫ কোটিতে নিয়েছে নতুন জদল গুজরাত টাইটান্স। ৮ কোটি টাকায় ট্রেন্ট বোল্টকে কেনে রাজস্থান রয়্যালস। তারা অশ্বিনকেও তুলে নেয় ৫ কোটিতে। ৯.২৫ কোটিতে কাগিসো রাবাডাকে কেনে প্রীতি জিন্টাদের পঞ্জাব কিংস। তারা শিখর ধওয়নকেও কিনেছে ৮.২৫ কোটি টাকায়। বোঝাই যাচ্ছে, কে এল রাহুল চলে যাওয়ায় নতুন ওপেনার নিতে চেয়েছে প্রীতির দল। শুরুতেই মার্কি ক্রিকেটারদের নিয়ে টাকার ঝড় ওঠে নিলামে। এবং, বলা যায় প্রথম পাওয়ার প্লে-তে বেশ ভালই ফল করেছিল শাহরুখের দল। কিন্তু তার পরে পরে সারাদিনে খুব বড় কিছু আর করতে দেখা যায়নি তাঁদের।