আইপিএলের মেগা নিলামে প্রথম দিন অবিক্রিত থাকার পরে অনেকেই মনে করেছিলেন, ঋদ্ধিমান সাহার আইপিএল জীবন হয়তো শেষ। দ্বিতীয় দিন চেন্নাই সুপার কিংসের সঙ্গে রীতিমতো লড়াই করে ১.৯০ কোটি টাকায় ঋদ্ধিকে ছিনিয়ে নিল হার্দিক পাণ্ড্যদের গুজরাত টাইটান্স।

আইপিএলে বরাবরই ভাল পারফর্ম করে এসেছেন অভিজ্ঞ উইকেটকিপার। ২০১৪ সালের ফাইনালে পঞ্জাব কিংসের হয়ে সেঞ্চুরি করেছিলেন বঙ্গ তারকা। ২০১৯-এর আইপিএলে তাঁর জন্যই প্লে-অফ খেলার সুযোগ পেয়েছিল সানরাইজ়ার্স হায়দরাবাদ। শেষ বার ঋদ্ধির ব্যাটে সে রকম চমক দেখা না গেলেও নতুন দলে নতুন ভাবে মানিয়ে নিতে তৈরি তিনি। ঋদ্ধির পাশাপাশি ম্যাথু ওয়েডকেও নিয়েছে গুজরাত। কিন্তু ভারতীয় কিপার খেলানোর প্রয়োজন পড়লে ঋদ্ধিই হবেন তাদের প্রথম পছন্দ।

বাংলা থেকে প্রথম বারের মতো আইপিএল দরজা খুলে গেল ঋত্বিক চট্টোপাধ্যায়েরও। ২০ লক্ষ টাকায় অলরাউন্ডারকে নিল পঞ্জাব কিংস। বাংলার হয়ে দীর্ঘদিন ধরে ভাল ক্রিকেট খেলে আসা ঋত্বিক এ বারই প্রথম কোনও আইপিএল দলে খেলার সুযোগ পেলেন। কেকেআরে খেলার স্বপ্ন থাকলেও পঞ্জাব তাঁকে নেওয়ায় আপ্লুত। ঋত্বিক বলছিলেন, ‘‘প্রথম বার কিছু অর্জন করার মজাই অন্য রকম। এটাই আমার প্রথম আইপিএল। এত দিনের ক্রিকেট জীবনে আইপিএল খেলতে না পারলে খারাপই লাগত। পঞ্জাব যে আমাকে যোগ্য মনে করেছে, তাতেই খুশি।’’

বাংলার হয়ে সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ব্যাটে-বলে দাপট দেখিয়েছেন ঋত্বিক। মাঝের সারিতে তাঁর দ্রুত রান করার পাশাপাশি অফস্পিনার হিসেবে রান আটকানোর দায়িত্ব সামলেছেন সৈয়দ মুস্তাক আলি ট্রফিতে। ঋত্বিক মনে করেন তারই উপহার এই আইপিএল। বলছিলেন, ‘‘পারফর্ম করার ফল পাওয়া যাবেই। এ বার সীমিত ওভারের ক্রিকেটে ভাল খেলতে পারার ফলই পেলাম।’’

ঈশানের সঙ্গে একই দলে থাকবেন ঋত্বিক। কিংবদন্তি অনিল কুম্বেলর কাছ থেকে অনেক কিছু শেখার পরিকল্পনা রয়েছে তাঁর। বলছিলেন, ‘‘অনিল স্যর কিংবদন্তি। তাঁর প্রশিক্ষণ পাওয়ার সুযোগ পাব, কখনও ভাবিনি। আমার জীবনে এটা অনেক বড় সুযোগ।’’

ঋত্বিককে দলে পেয়ে খুশি ঈশান পোড়েলও। বলছিলেন, ‘‘সীমিত ওভারের ক্রিকেট এ বার বেশি খেলিনি। টি-টোয়েন্টির দু’টো ম্যাচ খেলার পরেই দক্ষিণ আফ্রিকা উড়ে যাই ভারতীয় ‘এ’ দলের হয়ে খেলতে। তবুও পঞ্জাব যে আমাকে নিয়েছে, তাতে খুব খুশি।’’ বলছিলেন, ‘‘শেষ বার ওদের দলে ছিলাম। কিছু করে দেখাতে পেরেছি বলেই হয়তো আমাকে ফের ওদের দলে নিতে চেয়েছে। আমি সত্যি আনন্দিত সুযোগ পেয়ে।’’

বাংলার শাহবাজ় আহমেদকেও বড় অর্থে নিয়েছে আরসিবি। ২.৪০ কোটি টাকায় শাহবাজ় ফিরে গিয়েছেন বিরাট কোহলিদের ড্রেসিংরুমে। বলছিলেন, ‘‘আরও ভাল কিছু করে দেখাতে চাই। প্রথম একাদশে স্থায়ী জায়গা করে নিতে চাই এ বার।’’

ধোনির দলে ফিরে উল্লসিত চাহার: এ বারের আইপিএলে তিনি চেন্নাই সুপার কিংসের হয়েই খেলতে চেয়েছিলেন। নিলামে আবারও মহেন্দ্র সিংহ ধোনির দল তাঁকে নেওয়ায় খুশি ভারতীয় অলরাউন্ডার দীপক চাহার। গণমাধ্যমে ভিডিয়ো প্রকাশ করে চাহার বলেন, ‍‘‍‘চেন্নাই সুপার কিংস দলে ফিরে আসতে পেরে দারুণ লাগছে।