এক দিনের সিরিজে দক্ষিণ আফ্রিকার কাছে ০-৩ হারতে হয়েছে ভারতকে। এই ভরাডুবির মূল কারণ হিসেবে রাহুল দ্রাবিড় মনে করছেন, মাঝের ওভারগুলোয় দলের ব্যর্থতা। পাশাপাশি কড়া বার্তা দিয়ে এটাও বুঝিয়ে দিয়েছেন, সুযোগ যথেষ্ট দেওয়া হচ্ছে। তাই সবার থেকে একটু বেশি প্রত্যাশা করা হচ্ছে।

ভারতীয় দলের কোচ জানিয়ে দিয়েছেন, প্রত্যেককে পর্যাপ্ত সুযোগ দেওয়াই লক্ষ্য ছিল এই সিরিজে। বলেন, ‘‘এই সিরিজে এটাই আমাদের মূল পরিকল্পনা ছিল। সেই কারণেই আমরা মিডল অর্ডারে খুব বেশি পরিবর্তন করিনি। শুধু শেষ ম্যাচে সূর্য কুমার যাদবকে খেলানো হয়েছিল। সেটা বাদ দিলে আমরা ব্যাটিং অর্ডার প্রায় বদলাইনি। আমরা সবাইকে ধারাবাহিক ভাবে সুযোগ দিতে চেয়েছিলাম। নিরাপত্তা দিতে চেয়েছিলাম। কিন্তু সেটা দেওয়ার পর তাদের কাছে ভাল খেলার প্রত্যাশা থাকে। বড় প্রত্যাশা থাকে। দেশের হয়ে এই পর্যায়ে খেলা মানে তার থেকে এটাই প্রত্যাশা করা হবে।’’

অধিনায়ক কেএল রাহুলের মতো দ্রাবিড়ও মনে করছেন, ব্যাটারদের খারাপ শট খেলার জন্যই হারতে হয়েছে। বলেন, ‘‘দুটো ম্যাচে ৩০ ওভার পর্যন্ত আমরা জেতার মতো জায়গায় ছিলাম। কিন্তু তার পরে আর পরিনি। এর কারণ, আমাদের ব্যাটাররা খারাপ শট খেলে আউট হয়েছে। মোক্ষম সময়ে আমরা বুদ্ধি প্রয়োগ করে স্মার্ট ক্রিকেট খেলতে পারিনি।’’

শুধু ব্যাটার নয়, মাঝের ওভারে বোলারদের পারফরম্যান্সও যে ভাল হয়নি, সেটাও জানিয়ে দেন দ্রাবিড়। বলেন, ‘‘মাঝের ওভারগুলোয় আমাদের উইকেট নেওয়ার দরকার ছিল। সেটা আমাদের বোলাররা পারেনি। এই জায়গায় স্পিনারদের বড় ভূমিকা থাকে। কিন্তু জোরে বোলারদেরও এই সময় বল করতে হয়। তারা যে জায়গায় বল করেছে, সেটা নিয়ে আমরা কথা বলেছি। মাঝের ওভারগুলোয় আমাদের পিছিয়ে থাকতে হয়েছে।’’

দ্রাবিড় আরও মনে করছেন, অলরাউন্ডারের অভাবেই হারতে হয়েছে। রবিবার শেষ এক দিনের ম্যাচের পরে ভারতীয় দলের কোচ বলেন, ‘‘দলের ভারসাম্যের উপর অনেক কিছু নির্ভর করে। ছয়, সাত, আট নম্বর জায়গায় আমাদের অলরাউন্ডাররা খেলেছে। কিন্তু এই সিরিজে তাদের পাওয়া যায়নি। আশা করব, তারা দলে ফিরলে দলে গভীরতা বাড়বে। আমাদের খেলার ধরনও বদলাবে।’’

সিরিজ শুরুর আগে রাহল বলেছিলেন, তাঁরা বেঙ্কটেশ আয়ারকে ষষ্ঠ বোলার হিসেবে খেলাতে চাইছেন। কিন্তু প্রথম এক দিনের ম্যাচে তাঁকে এক ওভারও বল দেওয়া হয়নি। পরের ম্যাচে তিনি পাঁচ ওভার বল করেন। শেষ ম্যাচে দল থেকে বাদ পড়েন। দ্রাবিড় বলেন, ‘‘ষষ্ঠ বোলার হিসেবে দলে থাকলে অনেক সময়ই বল করার দরকার পড়ে না। ষষ্ঠ বোলার হিসেবে কাউকে তৈরি করাটা অবশ্যই আমাদের পরিকল্পনায় আছে। সেটা বেঙ্কটেশ হতে পারে, হার্দিক দলে ফিরলে সে-ও হতে পারে। আমাদের হাতে জাডেজাও রয়েছে। খুব ভাল ব্যাট করছে। চোট সারিয়ে দলে ফিরলে ছয় নম্বরে ব্যাট করতেই পারে।’’

আয়ার ভবিষ্যতে সুযোগ পেলে ছয় নম্বরেই যে তাঁকে নামানো হবে, সেটা স্পষ্ট করে দিয়ে দ্রাবিড় বলেন, ‘‘জানি, আইপিএল-এ কলকাতা নাইট রাইডার্সে ও ওপেন করে। মধ্যপ্রদেশের হয়েও মাঝে মাঝে ওপেন করেছে। কিন্তু আমাদের দলে আমরা একজন ছয় নম্বর ব্যাটার খুঁজছি, যে ষষ্ঠ বোলারের কাজটাও করতে পারবে। এই সিরিজে ওকে আমরা সেই কাজটাই দিয়েছিলাম। এই দলে অনেক ওপেনার। এর পর আবার রোহিত শর্মা দলে ফিরবে।’’