অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ়ে ভারতের তুরুপের তাস হয়ে উঠতে পারেন সূর্যকুমার যাদব। এমনটাই মনে করছেন রবি শাস্ত্রী। ভারতের প্রাক্তন কোচের মতে, নাগপুরের উইকেটে সূর্য সব থেকে গুরুত্বপূর্ণ ক্রিকেটার। কারণ, তাঁর খেলার ধরন সবার থেকে আলাদা। আর টেস্টেও সূর্য নিজের স্বাভাবিক খেলাই খেলবেন বলে আশা করছেন শাস্ত্রী।

একটি সাক্ষাৎকারে সূর্যের প্রশংসায় মুখ খুলেছেন শাস্ত্রী। তিনি বলেছেন, ‘‘আশা করছি সূর্য প্রথম টেস্টে দলে সুযোগ পাবে। ও কিন্তু নিজের স্বাভাবিক খেলাই খেলবে। আমার মনে হয় অস্ট্রেলিয়ার স্পিনাররা যখন ভারতীয় ব্যাটারদের চাপে রাখার চেষ্টা করবে তখন সূর্য বড় ভূমিকা নিতে পারে। কারণ, দ্রুত রান তোলার ক্ষমতা আছে ওর। বড় শট না মারতে পারলেও ছোট ছোট রানে স্কোরবোর্ডকে সচল রাখে সূর্য।’’

শাস্ত্রীর মতে, অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে জেতার মানসিকতা নিয়ে খেলতে হবে ভারতকে। তবেই সিরিজ় জেতা যাবে। আর সেটা করার জন্য স্কোরবোর্ড সচল রাখতে হবে। রান করার জায়গা খুঁজতে হবে। শাস্ত্রী বলেছেন, ‘‘টেস্টে ভাল করতে হলে দৌড়ে রান নেওয়ার দক্ষতা থাকতে হবে। কারণ, বোলাররা চেষ্টা করবে মেডেন ওভার করার। অস্ট্রেলিয়ার ফিল্ডিংও ভাল। তার মধ্যেই জায়গা করে নিতে হবে। সেটা সবাই পারে না। কিন্তু সূর্যের সেই ক্ষমতা আছে।’’

নাগপুরে সাধারণত ঘূর্ণি উইকেট হয়। এই ধরনের উইকেটে ছোট কিন্তু দ্রুত ইনিংস তফাত গড়তে পারে বলে মনে করেন শাস্ত্রী। ভারতের প্রাক্তন কোচের কথায়, ‘‘হতে পারে সূর্য খুব বেশি রান করল না। ৩০-৪০ রান করল। কিন্তু দ্রুত করল। এই ছোট ইনিংসই খেলার ছবি বদলে দিতে পারে। সেটা ভারতকে মাথায় রাখতে হবে।’’

৯ ফেব্রুয়ারি থেকে নাগপুরে শুরু প্রথম টেস্ট। বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে ওঠার লক্ষ্য নিয়ে খেলতে নামবে দু’দল। প্রথম ধাপেই কে কাকে টেক্কা দেয় সেটাই দেখার।