কে বলে চেতেশ্বর পুজারার ব্যাটে রান নেই? ভারতীয় দল থেকে বাদ পড়ার পর ইংল্যান্ডের মাটিতে কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে গিয়েছেন পুজারা। সেখানে পুজারার ব্যাটে যে ছন্দ দেখা যাচ্ছে তাতে কয়েক মাস পর ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে টেস্ট খেলতে যাওয়া ভারতীয় দলে তাঁকে দেখতে না পাওয়াই বরং খুব অবাক করা কাণ্ড হবে।

সাসেক্সের হয়ে দ্বিতীয় ডিভিসনের কাউন্টি প্রতিযোগিতায় খেলছেন পুজারা। সেখানে প্রথমে দ্বিশতরান, এর পর ১০৯ রানের ইনিংস, তার পর ২০৩ রানের ইনিংস এবং শনিবার ফের শতরান করলেন তিনি। শনিবারের শতরানের ইনিংসটি আলাদা হয়ে থাকল অন্য কারণে। মিডলসেক্সের বিরুদ্ধে এই শতরানের সময় পাকিস্তানের শাহিন আফ্রিদির বলে ছয় মারেন পুজারা।

দিনের শেষে ১৪৯ বলে ১২৫ রান করে অপরাজিত পুজারা। ১৬টি চার এবং দু’টি ছয় মারেন তিনি। আফ্রিদি শর্ট বল করে পুজারাকে কাবু করতে চেয়েছিলেন। কিন্তু ব্যাট হাতে পুজারা তাঁকে যোগ্য জবাব দেন। আপার কাটে ছয় মারেন তিনি। পুজারা যে ধরনের ব্যাটার তাতে এই ধরনের ইনিংস সাধারণত তাঁর থেকে দেখা যায় না। ভারতীয় দলে জায়গা ফেরত পেতে যদিও সাসেক্সের হয়ে এই ছন্দ কাজে লাগবে বলেই মনে করছেন বিশেষজ্ঞরা।