আইপিএলে ভাল খেলায় ভারতীয় দলে সুযোগ পেয়েছিলেন। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে ভারতের এক দিনের দলেও ছিলেন। কিন্তু একটি ম্যাচেও প্রথম একাদশে সুযোগ পাননি উমরান মালিক। তাঁকে বাইরে রেখে নামার খেসারত রোহিত শর্মাদের দিতে হয়েছে, এমনটাই মনে করছেন ব্রেট লি। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসারের মতে, এখন উমরানই ভারতের সেরা বোলার। তাঁকে প্রতি ম্যাচে খেলানো উচিত রোহিতদের।

চেন্নাইয়ে রোহিতদের হারের পরে সংবাদমাধ্যমে লি বলেছেন, ‘‘উমরান দুর্দান্ত বোলার। আমার মতে, ও এখন ভারতের সেরা বোলার। ওর প্রতিভা আছে। সেটা কাজে লাগানো উচিত রোহিতদের। ওর দিকে নজর দিলে উমরান ভারতের হয়ে দীর্ঘ দিন ভাল বল করবে। ভারতের হয়ে তিনটি ফরম্যাটেই উমরান খুব গুরুত্বপূর্ণ।’’

লি মনে করেন, উমরান যত খেলবেন তত তাঁর আত্মবিশ্বাস বাড়বে। সামনেই বিশ্বকাপ। সেখানে ভারতের এক্স ফ্যাক্টর হয়ে উঠতে পারেন জম্মু-কাশ্মীরের এই পেসার। লি বলেছেন, ‘‘উমরানকে যত বেশি বল করার সুযোগ দেওয়া হবে তত বেশি ছন্দ পাবে। এক ম্যাচ খেলিয়ে ওকে বসিয়ে দিলে হবে না। ওর দিকে বিশেষ নজর দিতে হবে। কিন্তু আমার মনে হচ্ছে, রোহিতরা ওকে ঠিক ভাবে ব্যবহার করছে না। বিশ্বকাপে যেন সেই ভুল না করে ভারত।’’

উমরানের গতি রয়েছে। বিশ্বের যে কোনও পিচে, যে কোনও ব্যাটার গতির সামনে সমস্যায় পড়েন, এমনটাই মনে করেন লি। অস্ট্রেলিয়ার বিরুদ্ধে উমরানকে খেলালে অস্ট্রেলিয়াও এত সহজে বড় রান করতে পারত না। লি বলেছেন, ‘‘আমার দলে আমি প্রথমেই উমরানকে নেব। তার একমাত্র কারণ ওর গতি। যত বেশি ও বল করবে তত ওর নিয়ন্ত্রণ বাড়বে। তা হলে আরও ভয়ঙ্কর বোলার হয়ে উঠবে উমরান। সেটা রোহিতদের মাথায় রাখা উচিত।’’

উমরানকে নিয়ে এর আগেও সওয়াল করেছিলেন লি। অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন পেসার উমরানকে আরও বেশি ম্যাচে খেলানোর দাবি জানিয়েছিলেন। সেই একই দাবি আরও এক বার তুললেন তিনি।