আগামী রবি ও মঙ্গলবার ভারতের বিরুদ্ধে দুই ম্যাচের টি-টোয়েন্টি সিরিজ। লড়াইয়ের সামান্য সম্ভাবনাও আছে বলে মনে করছেন না কেউ। আয়ারল্যান্ডের অধিনায়কও তেমন ভাবছেন না। বরং অ্যান্ড্রু বলবির্নি এই সিরিজকে কাজে লাগিয়ে আইপিএলে খেলার স্বপ্ন দেখছেন।

পৃথিবীর প্রায় সব ক্রিকেটারই মুখিয়ে থাকেন আইপিএল খেলার জন্য। সেই আইপিএলেই সুযোগ না পাওয়ার আক্ষেপ প্রকাশ করেছেন বলবির্নি। বলেছেন, ‘‘আমাদের কয়েক জন ক্রিকেটার আছে, যারা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে বেশ ভাল। জানি আইপিএলে সুযোগ পাওয়া খুবই কঠিন। কিন্তু ভারতের এই প্রতিযোগিতায় খেলার স্বপ্ন দেখি আমরা। এই লিগে খেলে অনেকেই দ্রুত উন্নতি করেছে। আমাদের অনেকেই বিশ্বের বিভিন্ন লিগে খেলে। কিন্তু আইপিএলে কেউ এখনও সুযোগ পায়নি। বিদেশে খেলে সকলেই অনেক কিছু শিখে আসে। অভিজ্ঞতাও বাড়ে।’’ ভারতের বিরুদ্ধে দু’টি টি-টোয়েন্টি ম্যাচে নিজেদের যোগ্যতা প্রমাণ করতে চান অ্যান্ড্রু। এই সিরিজকে নিজেদের জন্য বড় সুযোগ মনে করেন তিনি।

তাঁর দাবি, আসন্ন সিরিজে চাপে থাকবে ভারতই। কারণ হিসাবে অ্যান্ড্রু বলেছেন, ‘‘এটা আমাদের জন্য খুবই বড় সুযোগ। টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটে অভিজ্ঞ অনেক ক্রিকেটার রয়েছে ভারতীয় দলে। ওদের আরও একটা দল ইংল্যান্ডে গিয়েছে টেস্ট খেলতে। এর থেকেই বোঝা যায় ভারতীয় ক্রিকেটের শক্তি। ওরা নিজেদের প্রমাণ করার চেষ্টা করবে। প্রথম দলে জায়গা পাওয়ার চেষ্টা করবে সকলেই। তাই ওরাই চাপে থাকবে আমাদের বিরুদ্ধে।’’

ভারতের পর নিউজিল্যান্ডের বিরুদ্ধে সিরিজ খেলবে আয়ারল্যান্ড। অ্যান্ড্রুর আশা, টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ভাল করবেন তাঁরা।