গত বারের বিশ্বজয়ীদের হারতে হয়েছে আফগানিস্তানের বিরুদ্ধে। সেই লজ্জার হার মাঠের বাইরে থেকে বসে দেখতে হয়েছে বেন স্টোকসকে। তিনি আর বসে থাকতে রাজি নন। ইংল্যান্ডের পরের ম্যাচ দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে। সেই ম্যাচে খেলতে চাইছেন স্টোকস। নিজেই ঘোষণা করলেন যে, তিনি সুস্থ।

বিশ্বকাপ খেলবেন বলে এক দিনের ক্রিকেটে আবার ফিরে এসেছেন স্টোকস। গত বার ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ের পিছনে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। সেই স্টোকস এক দিনের ক্রিকেট থেকে অবসর নিয়ে নিয়েছিলেন। বিশ্বকাপের আগে দলে ফেরেন। কিন্তু চোটের কারণে এখনও বিশ্বকাপে খেলতে পারেননি তিনি। স্টোকস বলেন, “বিশ্বকাপ শুরুর আগে একটা ছোট চোট লেগেছিল। সেটাই এত দিন ধরে ভোগাচ্ছে। তবে আমি খুবই পরিশ্রম করেছি সুস্থ হওয়ার জন্য। আফগানিস্তান ম্যাচের পর কয়েক দিন সময় পেয়েছি। মুম্বইয়ে অনুশীলনও করেছি। আমি সুস্থ আছি। পরের ম্যাচে আমাকে প্রথম একাদশে রাখা যেতে পারে।”

প্রথম তিন ম্যাচে মাঠে জল ঢুকেছিলেন স্টোকস। ইংল্যান্ডের টেস্ট অধিনায়ক আর পারছেন না বাইরে বসতে। তিনি বলেন, “প্রতিযোগিতায় মাত্র তিনটে ম্যাচ খেলা হয়েছে। এখনও অনেক ম্যাচ বাকি। সব দলই ম্যাচ হারবে। আমরা এই ম্যাচে ভাল খেলতে পারিনি। কিন্তু এখনও অনেক খেলা বাকি।”