যদি আবেগ আর শ্রদ্ধা ভারতীয় দলে নির্বাচনের মাপকাঠি হত, তাঁর ভবিষ্যৎ লকডাউনের মধ্যেও সুরক্ষিত থাকত। কোহালিদের ড্রেসিংরুমে এখনও সব চেয়ে শ্রদ্ধেয় ক্রিকেটারের নাম যে মহেন্দ্র সিংহ ধোনি!

মুদ্রার অন্য পিঠে কঠিন বাস্তব এবং সেই বাস্তব বলছে, সারা বিশ্ব জুড়ে চলতে থাকা লকডাউনের জেরে প্রবল অনিশ্চিত আইপিএল। পরিস্থিতি কবে ফের স্বাভাবিক হবে যেমন কারও জানা নেই, তেমনই বিশ বাঁও জলে ভারতীয় দলে ধোনির প্রত্যাবর্তনের স্বপ্ন। সামনের ৭ জুলাই ৩৯ হচ্ছেন তিনি। গত জুলাই থেকে এই জুলাই কার্যত কাটাতে চলেছেন ব্যাট-বলের সঙ্গে সম্পর্কছিন্ন হয়ে। মাঝে দু’তিন দিনের জন্য চেন্নাইয়ে প্র্যাক্টিসে নেমেছিলেন। লকডাউনের ঘোষণা হতেই শিবির গুটিয়ে ফেলতে হয়। এক বছর সুইচ-অফ থেকে এখনকার এই ফর্মুলা ওয়ানের গতিতে চলা টি-টোয়েন্টি ক্রিকেটের সঙ্গে মানিয়ে নেওয়া কি আদৌ সম্ভব?

যত সময় যাচ্ছে প্রশ্ন আর সংশয়ের বলয় ঘিরে ধরছে বিশ্বকাপজয়ীকে। ধোনির সব চেয়ে বড় মঞ্চ হতে পারত আইপিএল। চেন্নাইয়ে ‘থালাইভা’ অর্থাৎ ‘বস্’ তিনি। অনেকে ভেবেছিলেন, সিএসকে-কে কয়েকটা ম্যাচে জিতিয়ে দিলেই ‘ধোনি ফেরাও’ ধ্বনি এমনই সাইক্লোনের মতো আছড়ে পড়বে সারা দেশে যে,অনিচ্ছুক জাতীয় নির্বাচকমণ্ডলীরও ব্লাডপ্রেশার বেড়ে যাবে। কিন্তু চেন্নাই এক্সপ্রেসই যেখানে স্টেশন ছাড়েনি, তাতে চড়ে ধোনি কী ভাবে ভারতীয় দলে ফিরে আসার স্বপ্ন দেখবেন? বরং কয়েকটা জরুরি প্রশ্নের উত্তর খুঁজতে গিয়ে যা পাওয়া গেল—

১) নির্বাচকমণ্ডলীতে অতি বড় ধোনি-সমর্থক কেউ আছেন?

উত্তর: না এবং না। বরং নির্বাচকমণ্ডলীতে যে সাম্প্রতিক বদল হয়েছে, তা ধোনির বিপক্ষে গিয়েছে। লক্ষ্মণ শিবরামকৃষ্ণণ নির্বাচক হতে পারেননি। প্রাক্তন লেগস্পিনার শিবা যে একান্ত শ্রীনিবাসন-ঘনিষ্ঠ তা আর গোপন নেই ক্রিকেট মহলে। দক্ষিণ থেকে শিবা এলে সভায় ধোনির জন্য অনেক বেশি করে গলা ফাটাবেন, এমন তত্ত্বও ঘোরাফেরা করছিল। দক্ষিণ থেকে চেয়ারম্যান হিসেবে শিবা কেটে গিয়ে সুনীল জোশীর উদয় শ্রীনি-ধোনি মহলের জন্য লকডাউনেরই সমান।

২) ক্রিকেট বোর্ডের অন্দরে ধোনির প্রতি সমর্থন কতটা?

উত্তর: ভারতীয় ক্রিকেটে ধোনির অবদান নিয়ে এখনকার শীর্ষস্থানীয় বোর্ড কর্তাদের মধ্যে সংশয় নেই। কিন্তু ভবিষ্যতের রাস্তায় তাঁর আর কী দেওয়ার আছে, তা নিয়ে ধন্দ আছে। আর তা আছে বলেই বোর্ডের বার্ষিক চুক্তি থেকে ধোনিকে ছেঁটে ফেলা হয়েছে। শ্রীনিবাসন জোর আপত্তি তুলেও কিছু করতে পারেননি।

৩) ভারতীয় দলের মনোভাব কী?

উত্তর: ধোনি সম্পর্কে সর্বোচ্চ শ্রদ্ধা অটূট ভারতীয় ড্রেসিংরুমে। স্বয়ং কোহালি এখনও বলেন, ‘মাহি ভাই’ তাঁর চিরকালীন ক্যাপ্টেন। তিনি টিম বাসের কোন জায়গায় বসতেন, তা নিয়ে পর্যন্ত আলোচনা হয় চহাল, কুলদীপদের মধ্যে। কিন্তু বাস্তব কোহালিদের মনে করিয়ে দিচ্ছে, তাঁদের হাতে এখন একটা কে এল রাহুল আছেন। কুড়ি ওভারের ক্রিকেটের জন্য মানানসই কিপিং করে দিতে পারেন, সঙ্গে ব্যাটিংয়ে দুরন্ত ফর্মে। ঋষভ পন্থকে নিয়ে যতই প্রশ্ন উঠুক, কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে তাঁর মতো ‘রক অ্যান্ড রোল’ চরিত্রই দরকার। ক্লাসিক্যাল মিউজিক সেখানে কে দেখতে চাইছে! তাই কোহালি যতই সশ্রদ্ধ থাকুন, রবি শাস্ত্রী যতই বলুন ভারতীয় ক্রিকেটের ইতিহাসে সর্বকালের সেরা চার ক্রিকেটারের মধ্যে ধোনি এক জন (গাওস্কর, কপিল, সচিন, ধোনি), টি-টোয়েন্টি দলে রাহুল এবং পন্থকেই যদি দুই উইকেটরক্ষক বাছা হয়, একেবারেই অবাক হওয়ার থাকবে না।

ধোনি যদিও একা নন। করোনার জেরে আইপিএল যদি শেষ পর্যন্ত বাতিল হয়ে যায় বা অক্টোবরে অস্ট্রেলিয়ায় টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে তা আয়োজন করা না-যায়, ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত হয়ে যেতে পারে শিখর ধওয়নেরও। তাঁরও বয়স কমছে না, ধোনির মতো ফিটও নন। ইতিমধ্যেই কারও কারও পরামর্শ, কুড়ি ওভারের ক্রিকেটে রোহিত শর্মার সঙ্গে ওপেন করানো হোক পন্থকে। আইপিএল না-হওয়া মানে ধওয়নের জন্য জোর ধাক্কা। কলকাতা নাইট রাইডার্সের তরুণ পেসার প্রসিদ্ধ কৃষ্ণ নজর কেড়েছিলেন কোহালির। লম্বা বলে বাড়তি বাউন্স আদায় করতে পারেন। টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ অস্ট্রেলিয়ায় এবং সেখানকার পিচে বাড়তি বাউন্স থাকে বলে আরও বেশি করে আলোচনায় ছিলেন প্রসিদ্ধ। এখন যা পরিস্থিতি, তাঁর অপেক্ষা বাড়বে। কুল-চা জুটির ভবিষ্যৎ কী হবে, তা-ও দেখার। চহালের চেয়ে বেশি চাপে কুলদীপই।

মাঝে চেষ্টা হয়েছিল অজিঙ্ক রাহানেকে ওয়ান ডে দলে ফেরানোর। টিম ম্যানেজমেন্ট খুব আগ্রহী ছিল না। আইপিএলে কয়েকটা ভাল ইনিংস রাহানেকে টি-টোয়েন্টিতে না হলেও ওয়ান ডে দলের দৌড়ে রেখে দিতে পারত। ওয়াশিংটন সুন্দরের মতো তরুণ স্পিনারের সম্ভাবনাও ধাক্কা খাবে আইপিএল বাতিল হলে। তবে তাঁকে নীল জার্সিতে দেখতে না-পেলে মনে হয় না কেউ বিলাপ করবেন। বরং সারা ভারতের মিলিত প্রশ্ন, কখনও আইপিএলে রয়্যাল চ্যালেঞ্জার্স ব্যাঙ্গালোরের হয়ে কিছু না-করেও ইনি ভারতীয় দলে ঢুকলেন কী ভাবে?

আরও পড়ুন: পেলে-মারাদোনা-রোনাল্ডোর সঙ্গে ফিফার তরফে চিকিৎসা কর্মীদের ধন্যবাদ জানালেন ভাইচুংও