৩০ অগস্ট থেকে সাদাম্পটনে ভারতের বিরুদ্ধে সিরিজের চতর্থ টেস্টে নাও খেলতে পারেন ইংল্যান্ডের অভিজ্ঞ ওপেনার অ্যালেস্টেয়ার কুক। ওই সময় তৃতীয়বার বাবা হওয়ার কথা। স্ত্রী অ্যালিসের কাছে তিনি থাকতে চাইছেন সেই সময়ে।

একটানা ১৫৭ টেস্ট খেলার বিশ্বরেকর্ডে রয়েছে কুকের দখলে। ক্রিকেটবিশ্বে টানা এতগুলো টেস্ট কেউ খেলেননি। এই তালিকায় দুইয়ে রয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার প্রাক্তন অধিনায়ক অ্যালান বর্ডার। তিনি একটানা ১৫৩ টেস্ট খেলেছেন। তালিকায় তিনে রয়েছেন আর এক অজি, মার্ক ওয়া। তিনি টানা খেলেছেন ১০৭ টেস্ট। চারে রয়েছেন প্রাক্তন ভারত অধিনায়ক সুনীল গাওস্কর। তিনি খেলেছেন টানা ১০৬ টেস্ট।

ইংল্যান্ডের প্রাক্তন অধিনায়ক কুক যদি চতুর্থ টেস্টে খেলতে না পারেন, তবে টানা ১৫৭ টেস্ট খেলার পর তিনি থামবেন। ইংল্যান্ড দল পরিচালন সমিতি অবশ্য আশাবাদী। বাবা হওয়ার সময় টেস্টে খেলার পথে বাধা যেন না হয়ে ওঠে, এমন প্রার্থনা সঙ্গী হচ্ছে।

ইশান্তের বল স্লিপে খোঁচা দিয়ে ফিরছেন কুক। মঙ্গলবার ট্রেন্টব্রিজে। ছবি: এএফপি।

কুক যদিও ভারতের বিরুদ্ধে চলতি টেস্ট সিরিজে ব্যাট হাতে ভরসা জোগাতে পারেননি। তিন টেস্টের পাঁচ ইনিংসে করেছেন মাত্র ৮০ রান। গড় ১৬। সর্বাধিক ২৯। ট্রেন্টব্রিজে দুই ইনিংসেই আউট হয়েছেন ইশান্ত শর্মার বলে। টেস্টে ১১ বার ইশান্তের বলে আউট হয়েছেন তিনি।

চতুর্থ টেস্টে ইংল্যান্ড সম্ভবত চোটের জন্য এমনিতেই পাচ্ছে না জনি বেয়ারস্টোকে। এর পর কুকও খেলতে না পারলে টান পড়বে অভিজ্ঞতায়। অবশ্য কুকের যা পারফরম্যান্স, তাঁকে বসানোর দাবিও উঠছে কোনও কোনও মহলে। অথচ, ইংল্যান্ডের টেস্ট ইতিহাসে সবচেয়ে বেশি রানের মালিক তিনিই। কিন্তু, গত ১৩ ইনিংসে মাত্র একবারই পঞ্চাশ করেছেন কুক। এই পরিস্থিতিতে বিকল্প ওপেনার হিসেব উঠছে সারের রোরি বার্নসের নাম।

আরও পড়ুন: টেন্ট্রব্রিজ টেস্টে জয়ের গন্ধ পাচ্ছে কোহালির ভারত

আরও পড়ুন: পুরনো জুতো পায়েই এশিয়াডের ট্র্যাকে দৌড়তে হবে স্বপ্নাকে

(অলিম্পিক্স, এশিয়ান গেমস, কমনওয়েলথ গেমস হোক কিংবা ফুটবল বিশ্বকাপ, ক্রিকেট বিশ্বকাপ - বিশ্ব ক্রীড়ার মেগা ইভেন্টের সব খবর আমাদের খেলা বিভাগে।)