মেসির মাথায় যেন রিভলভার ঠেকানো: সাম্পাওলি

ফিফা ফ্রেন্ডলিতে স্পেনের বিরুদ্ধে আজ, মঙ্গলবার রাতে মাঠে নামার জন্য মরিয়া লিওনেল মেসি। কিন্তু আর্জেন্তিনা কোচ হর্হে সাম্পাওলি একেবারেই স্বস্তিতে নেই। তিনি উদ্বিগ্ন মেসি-র উপর ক্রমশ বাড়তে থাকা প্রত্যাশার চাপ নিয়ে। সাম্পাওলি-র মতে, মেসির মাথায় যেন রিভলভার ঠেকানো রয়েছে। এই কারণেই দেশের হয়ে খেলা উপভোগ করতে পারছেন না বার্সেলোনা তারকা।

এপ্রিলেই সাম্পাওলি-র বই ‘ভিভা’ প্রকাশিত হচ্ছে। যেখানে তিনি উল্লেখ করেছেন মেসিকে নিয়ে উদ্বেগের কথা। লিখেছেন ‘বিশ্বকাপটা যেন রিভলভার। যা ঠেকানো রয়েছে মেসির মাথায়। চ্যাম্পিয়ন হতে না পারলে যেন গুলি করে মেরে ফেলা হবে ওকে।’ সাম্পাওলি-র মতে প্রত্যাশার এই চাপই ক্ষতি করছে মেসির। লিখেছেন, ‘আমি মনে করি, বিশ্বের শ্রেষ্ঠ ফুটবলারকে কোচিং করাচ্ছি। গত দশ বছর ধরেই ও সেরা ফর্মে রয়েছে। কিন্তু পরিস্থিতি এখন এতটাই ভয়াবহ যে, খেলাটাই উপভোগ করতে পারছে না মেসি।’

আর্জেন্তিনা অধিনায়ক অবশ্য এই মুহূর্তে স্পেনের বিরুদ্ধে মাঠে নামা ছাড়া অন্য কিছু নিয়ে ভাবছেন না। হ্যামস্ট্রিংয়ে চোটের জন্য গত শুক্রবার ইতালির বিরুদ্ধে খেলতে পারেননি তিনি। ম্যাচের পরে হতাশ মেসি জানিয়েছিলেন, মাঠের বাইরে বসে থাকটা তাঁর কাছে যন্ত্রণা। এই কারণেই মাদ্রিদে মঙ্গলবার রাতে স্পেনের বিরুদ্ধে খেলার জন্য ছটফট করছেন। আর্জেন্তিনার সংবাদমাধ্যমে দেওয়া সাক্ষাৎকারে মেসি বলেছেন, ‘‘স্পেনের বিরুদ্ধে আমি খেলতে চাই। ইতালির বিরুদ্ধে মাঠে নামতে পারিনি। তার পরে পুরোদমেই প্র্যাক্টিস করেছি। এখন আর কোনও সমস্যা হচ্ছে না।’’

মেসি শেষ পর্যন্ত খেলবেন কি না তা নিয়ে ধোঁয়াশা থাকলেও স্পেন শিবিরে কিন্তু আর্জেন্তিনা অধিনায়ক নিয়েই আতঙ্ক বাড়ছে। মাঝমাঠের অন্যতম ভরসা হর্হে মেরোদিও (কোকে) খোলাখুলি জানিয়েছেন, মেসিকে আটকানো অসম্ভব। তিনি বলেছেন, ‘‘মেসি অপ্রতিরোধ্য। বিপক্ষে মেসি থাকলে একটাই প্রার্থনা করতে হয়, ও যেন ছন্দে না থাকে। এ ছাড়া ওকে আটকানোর অন্য কোনও পথ নেই।’’ মেসির অসাধারণ দক্ষতার ব্যাখ্যাও করেছেন আতলেতিকো দে মাদ্রিদ তারকা। বলেছেন, ‘‘মেসিকে আটকানোর প্রস্তুতি হয়তো তোমার সম্পূর্ণ। কিন্তু হঠাৎ আবিষ্কার করলে, মেসি বল নিয়ে বেরিয়ে গিয়েছে। শেষ মুহূর্তে অবিশ্বাস্য এমন একটা কিছু করবে, তা কেউ ভাবতেই
পারবে না।’’

জয়ের খোঁজে ইতালি ও ফ্রান্স: বিশ্বকাপের মূল পর্বে যোগ্যতা অর্জন করতে পারেননি জানলুইজি বুফন-রা। ইতালির জাতীয় দলে প্রত্যাবর্তনের ম্যাচে আর্জেন্তিনাকে হারিয়ে সেই যন্ত্রণা ভুলতে চেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু গত শুক্রবার ম্যাঞ্চেস্টার সিটি-র স্টেডিয়ামে মেসি না খেলা সত্ত্বেও আর্জেন্তিনার বিরুদ্ধে ০-২ হারে ইতালি। আজ, মঙ্গলবার রাতে ওয়েম্বলি স্টেডিয়ামে ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া চার বারের বিশ্বচ্যাম্পিয়নরা। ইংল্যান্ডের বিরুদ্ধে ম্যাচের আগে প্রথম একাদশে বেশ কিছু পরিবর্তনের ইঙ্গিত দিয়েছেন অন্তর্বর্তীকালীন কোচ লুইজি দি বিয়াজো। যাঁর মধ্যে উল্লেখযোগ্য নাম বুফন। ওয়াকিবহাল মহলের মতে, আর্জেন্তিনার বিরুদ্ধেই সম্ভবত ইতালির হয়ে শেষ ম্যাচ খেলে ফেলেছেন কিংবদন্তি গোলরক্ষক।

ফিফা ফ্রেন্ডলিতে আগের ম্যাচে নেদারল্যান্ডসকে হারিয়েছে ইংল্যান্ড। কিন্তু ইতালির বিরুদ্ধে দ্বৈরথের আগে কোচ গ্যারেথ সাউথগেটের উদ্বেগ বাড়িয়েছে জো গোমেজের চোট। নেদারল্যান্ডস ম্যাচে গোড়ালিতে চোট পেয়েছিলেন তিনি।

ইতালির মতো ফ্রান্সও আগের ম্যাচে হেরেছে। ঘরের মাঠে কলম্বিয়ার বিরুদ্ধে এগিয়ে গিয়েও জিততে পারেননি পল পোগবা-রা। ২-৩ হারের ধাক্কা কাটিয়ে মঙ্গলবার রাশিয়ার বিরুদ্ধে ঘুরে দাঁড়াতে মরিয়া জিনেদিন জিদানের দেশ।