প্রথম ইউরো কাপ জিততে মরিয়া ইংরেজরা, প্রতিভাবান ডিফেন্ডারকে নিলেন হ্যারি কেনদের কোচ

চোট পেয়ে ইউরো কাপ থেকে ছিটকে গিয়েছেন ডিফেন্ডার ট্রেন্ট আলেকজান্ডার-আর্নল্ড। তাঁর জায়গা ব্রাইটন অ্যান্ড হোভের ডিফেন্ডার বেন হোয়াইটকে নিল ইংল্যান্ড। উল্লেখ্য, চোট পেয়ে এর আগে ছিটকে গিয়েছিলেন ইংল্যান্ডের স্ট্রাইকার ম্যাসন গ্রিনউড।

এখনও পর্যন্ত একবারও ইউরো কাপ জিততে পারেনি ইংল্যান্ড। দু’বার তৃতীয় স্থানে শেষ করেছে। এবার তরুণদের নিয়ে দল গড়ে বাজিমাত করতে চাইছেন কোচ গ্যারেথ সাউথগেট। আলেকজান্ডার-আর্নল্ড ছিটকে যাওয়ায় তাঁর পরিকল্পনা কিছুটা হলেও ধাক্কা খেয়েছে। কারণ রাইট-ব্যাকে খেলার পাশাপাশি দ্রুতগতিতে ওভারল্যাপ করে স্ট্রাইকারদের উদ্দেশে ক্রস ভাসানোয় পারদর্শী তিনি।

অস্ট্রিয়ার বিরুদ্ধে প্রস্তুতি ম্যাচ খেলতে গিয়ে চোট পান আলেকজান্ডার-আর্নল্ড। তবে তাঁর পরিবর্ত হিসেবে দলে আসা ব্রাইটও দারুণ খেলেছেন এ মরসুমে। প্রিমিয়ার লিগের অন্যতম ধারাবাহিক ডিফেন্ডার হয়ে উঠেছেন তিনি। ২৩ বছরের খেলোয়াড় গত মরসুমে ৩৬টি ম্যাচ খেলেছেন। ব্রাইটনের অবনমন বাঁচাতে সাহায্য করেছেন হোয়াইট।