গত রবিবার ওসাসুনার বিরুদ্ধে গোল করে প্রয়াত কিংবদন্তি দিয়েগো আর্মান্দো মারাদোনাকে অভিনব শ্রদ্ধা জানিয়েছিলেন লিয়োনেল মেসি। দুই আর্জেন্টিনীয় মহাতারকাই তাঁদের দেশের ক্লাব নিউওয়েলস ওলেড বয়েজ় দলের হয়ে খেলেছেন। সেই ক্লাবেরই ১০ নম্বর জার্সি পরে আকাশের দিকে দু’হাত তুলে মেসি সম্মান জানিয়েছিলেন মারাদোনাকে।

কিন্তু ফুটবলের নিয়ম অনুযায়ী, মাঠের মধ্যে বার্সেলোনার টিম জার্সি খুলে ফেলার কারণে রেফারি হলুদ কার্ড দেখান মেসিকে। সঙ্গে দু’লক্ষ ৬৪ হাজার টাকা (ভারতীয় মুদ্রায় রূপান্তরিত) জরিমানাও করা হয়। প্রশ্ন উঠেছে, প্রয়াত কিংবদন্তির প্রতি শ্রদ্ধা জানাতে গিয়ে কেন হলুদ কার্ড দেখতে হবে মেসিকে? লা লিগা কমিটির কাছে হলুদ কার্ড প্রত্যাহার করার আবেদনও জানাবে বার্সেলোনা।

এ ক্ষেত্রে বার্সেলোনা কর্তারা অতীতে মাঠে রিয়াল মাদ্রিদ তারকা সের্খিয়ো র‌্যামোসের উদাহরণ তুলে ধরতে পারেন। ২০০৭ সালে সেভিয়ার ফুটবলার আন্তোনিয়ো পুয়ের্তার স্মরণে নিজের জার্সি খুলে সেভিয়ার জার্সি পরেছিলেন র‌্যামোস। তাঁকেও সেই সময়ে হলুদ কার্ড দেখানো হয়। পরে রিয়াল মাদ্রিদের অনুরোধে হলুদ কার্ড প্রত্যাহার করে নেয় লা লিগা কমিটি। চ্যাম্পিয়ন্স লিগে আজ, বুধবার রাতে ম্যাচ রয়েছে বার্সেলোনার। সম্ভবত ফের মেসিকে বিশ্রাম দেওয়া হবে। এই ম্যাচের আগেই বার্সেলোনা ম্যানেজার রোনাল্ড কোমান বলেছেন, “আমরা সকলেই জানি, জার্সি খোলার ব্যাপারে নিয়ম রয়েছে। কিন্তু এটাও তো সকলেই বুঝছে যে, মারাদোনাকে শ্রদ্ধা জানাতেই মেসি বার্সেলোনার জার্সিটা খুলে ওই বিশেষ জার্সিটা পরেছিল।’’ যোগ করছেন, ‘‘আমাকে যদি প্রশ্ন করেন, তা হলে বলব, আমিও হয়তো তাই-ই করতাম।” বার্সেলোনা আশাবাদী, তাদের আবেদনে সাড়া দেবে লা লিগা কমিটি।

এ দিকে, মারাদোনার প্রতি শ্রদ্ধাজ্ঞাপন করতে অস্বীকার করায় মৃত্যুর হুমকি পেতে শুরু করেছেন স্পেনীয় মহিলা ফুটবল লিগের এক ফুটবলার। পাউলা দাপেনা নামে ওই ফুটবলার জানিয়েছেন, তাঁর মোবাইলে প্রাণনাশের হুমকির সঙ্গে নোংরা বার্তাও পাঠানো হয়েছে। স্পেনের তৃতীয় ডিভিশনের একটি ক্লাবের প্রদর্শনী ম্যাচে সব ফুটবলার মারাদোনাকে শ্রদ্ধা জানালেও ব্যতিক্রম ছিলেন পাউলা। তিনি মাঠের মধ্যে বসেছিলেন। স্পেনের এক পত্রিকাকে তিনি বলেছিলেন, “যে মানুষটি মহিলাদের প্রতি অবমাননাকর মন্তব্য করেছেন অতীতে, তাঁকে সম্মান জানানো আমার পক্ষে সম্ভব ছিল না।” এই ঘটনা জানাজানি হওয়ার পরেই প্রাণনাশের হুমকি পেতে শুরু করেন পাউলা।