আত্মপ্রকাশ করেই তাঁর দল আইপিএল থেকে ছিটকে গিয়েছে। প্রবল সমালোচনার মুখে পড়েছে তাঁর নেতৃত্ব। অবস্থা এতটাই খারাপ যে, ভারত অধিনায়ক হিসাবেও তাঁর ভবিষ্যত নিয়ে প্রশ্ন তুলেছেন সৌরভ গঙ্গোপাধ্যায়ও। এই রকম খারাপ সময়ে মহেন্দ্র সিংহ ধোনির পাশে এসে দাঁড়ালেন ভারতের প্রাক্তন অধিনায়ক মহম্মদ আজহারউদ্দিন। ধোনির পাশে দাঁড়িয়ে সৌরভের সমালোচনাও করলেন তিনি।

দিন কয়েক আগে সৌরভের কাছে জানতে চাওয়া হয়, পরের বিশ্বকাপেও মহেন্দ্র সিংহ ধোনি ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়ার অবস্থায় থাকবেন কি না। ২০১৯ বিশ্বকাপে ধোনি দেশকে নেতৃত্ব দিলে তিনি অবাক হবেন বলে জানিয়ে সৌরভ বলেছিলেন, ‘‘এমএস ন’বছর ধরে ভারতকে নেতৃত্ব দিচ্ছে। এটা একটা দীর্ঘ সময়। আমার প্রশ্ন হচ্ছে, ধোনির কি ক্ষমতা আছে ২০১৯ বিশ্বকাপ পর্যন্ত ভারতকে নেতৃত্ব দেওয়ার? নির্বাচকদের নিজেদের এই প্রশ্নটা করতে হবে। যদি ওঁরা মনে করেন, নেই, তা হলে বিকল্প খুঁজতে হবে। তবে ২০১৯ পর্যন্ত যদি নির্বাচকদের মাথায় ধোনিকে অধিনায়ক করার ব্যাপারটা থাকে, তবে আমি খুব অবাক হব। কিন্তু প্লেয়ার হিসেবে ধোনিকে অবশ্যই দরকার ভারতের।’’

সৌরভের এই মন্তব্যেরই সমালোচনা করেন আজহার। প্রাক্তন ভারত অধিনায়কের মতে, “ধোনি ভারতের অন্যতম সেরা অধিনায়ক। তাঁর পরিসংখ্যান দেখার মতো। সৌরভ যা বলেছে সেটা ওঁর সম্পূর্ণ ব্যক্তিগত মতামত। ধোনির ক্ষমতা নিয়ে প্রশ্ন তোলা একেবারেই উচিত নয়।”

আরও পড়ুন:
বিশ্ব ক্রিকেটের দশ অদ্ভুত বোলিং অ্যাকশান