সুস্থ হয়ে অনুশীলনে ফেরা স্পেনীয় মিডফিল্ডার জাভি হার্নান্দেসকে কেন্দ্রে রেখেই মুম্বই সিটি এফসি-র বিরুদ্ধে জয়ের অঙ্ক কষছেন এটিকে-মোহনবাগান কোচ আন্তোনিয়ো লোপেস হাবাস।

শনিবারও দলের সঙ্গে পুরনো ছন্দেই অনুশীলন করতে দেখা গিয়েছে জাভিকে। তিনি মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে খেললে মাঝমাঠ থেকে মাটি ছোঁয়া নিখুঁত পাস বাড়াতে পারবেন রয় কৃষ্ণ, ডেভিড উইলিয়ামসদের। কমবে ভুল পাস, বাড়বে সৃষ্টিশীলতা। যা শেষ চার-পাঁচ ধরেই খুঁজছেন হাবাস। তাই মুম্বই রক্ষণ ভাঙতে জাভির ঠিকানা লেখা পাসেই ভরসা বেড়েছে সবুজ-মেরুন শিবিরে।

হাবাসের অঙ্ক স্পষ্ট। তা হল, বলিউড তারকা রণবীর কপূরের দলকে হারিয়ে মুম্বইয়ের দলটিকে আত্মবিশ্বাসে ধাক্কা দিতে হবে।

গত বছর মুম্বইয়ের দলে ছিলেন এটিকে-মোহনবাগানের বর্তমান লেফ্ট ব্যাক শুভাশিস বসু। বিপক্ষের ফরোয়ার্ড অ্যাডাম লি ফন্দ্রে, উগো বুমোসদের বিরুদ্ধে নামার আগে তিনি বলছেন, ‍‘‍‘গত বারের চেয়ে এ বারের মুম্বই দল ধারে ও ভারে আলাদা। ওরা লিগ তালিকার শীর্ষে। তাই খাটো করে দেখার কোনও কারণ নেই।’’ যোগ করেছেন, ‍‘‍‘প্রথম পর্বের শেষে লিগের শীর্ষে থাকাই আমাদের লক্ষ্য। তাই ম্যাচটা জিততেই হবে।’’

দলের অন্যতম অধিনায়ক প্রীতম কোটালও বলছেন, ‍‘‍‘মুম্বইকে বাড়তি গুরুত্ব দেওয়ার কোনও কারণ নেই। আইএসএলে সব ম্যাচই কঠিন। মুম্বইয়ের বিরুদ্ধে চ্যাম্পিয়নের মতো খেলে ওদের হারাতে হবে। আত্মতুষ্টির কোনও স্থান নেই। ওদের বুমোস, অ্যাডাম থাকলে আমাদেরও তো রয়, ডেভিড, মনবীর সিংহ রয়েছে। আমাদের টপকে মুম্বই খুব সহজে গোল করতে পারবে না।’’

এই অভিযানে গোলের মধ্যে থাকা হাবাসের অন্যতম অস্ত্র ডেভিড উইলিয়ামস বলছেন, ‍‘‍‘আমাদের মতো মুম্বইও নিজেদের প্রমাণ করতে নামবে। নর্থ ইস্ট ইউনাইটেডের বিরুদ্ধে জিতেছি বলে আত্মতুষ্ট হতে চাই না। আশা করি, ওই ম্যাচের পরে আমরাই শীর্ষ থাকব।’’