ওয়ান ডে ক্রিকেটে তিনি ওপেন করে বিশ্বের অন্যতম সেরা ব্যাটসম্যান হয়ে উঠেছেন। কিন্তু টেস্ট ক্রিকেটেও কি রোহিত শর্মা ওপেনার হিসেবে সফল হতে পারবেন?

দক্ষিণ আফ্রিকার বিরুদ্ধে টেস্ট সিরিজ শুরুর আগে এই প্রশ্নটা এখন ঘুরপাক খাচ্ছে ভারতীয় ক্রিকেট মহলে। ভারতীয় দলের সহ-অধিনায়ক অজিঙ্ক রাহানে মনে করেন, ওপেনার হিসেবে টেস্টেও সফল না হওয়ার কোনও কারণ নেই রোহিতের।

ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে রাহানে এবং হনুমা বিহারী, দু’জনেই ভাল খেলে দেওয়ায় ভারতীয় দলের মিডল অর্ডারে আর কোনও জায়গা ফাঁকা নেই। রোহিতের জন্য খোলা রয়েছে শুধু ওপেনিংয়ের দরজা। বৃহস্পতিবার মুম্বইয়ে এক অনুষ্ঠানে হাজির হওয়া রাহানেকে প্রশ্ন করা হয়, রোহিতের এই নতুন ভূমিকা নিয়ে আপনি কী মনে করেন? জবাবে সদাসতর্ক রাহানে বলেন, ‘‘আপনারা একটা উত্তর চান? আমি এখনও জানি না, রোহিত ওপেন করবে কি না। কিন্তু যদি করে, আমি খুব খুশি হব। আমি ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরের সময়ও বলেছিলাম, রোহিতের মতো এ রকম এক জন প্রতিভা বেশি দিন বাইরে বসে থাকতে পারে না।’’

২৭টি টেস্ট খেলে তিনটি সেঞ্চুরি-সহ রোহিতের রান ১৫৮৫, গড় ৩৯.৬২। অনেকেই মনে করেন, রোহিতের অতিরিক্ত সাহসী স্ট্রোক খেলার প্রবণতা টেস্টে তাঁর পতনের কারণ হয়ে দাঁড়িয়েছে। কিন্তু রাহানে তা মনে করেন না। তিনি বলেছেন, ‘‘আমরা সবাই জানি, রোহিত বিশেষ প্রতিভার মালিক। টেস্ট ক্রিকেটে মানসিকতা একটা বড় ভূমিকা নেয়। ওয়ান ডে-তে নিজের সহজাত প্রবৃত্তি অনুযায়ী খেলা যায়। টেস্টে হয়তো দেখা যাবে, দু’জন বোলার একই সঙ্গে দু’দিক দিয়ে ভাল বল করছে। তখন বিপক্ষকে সমীহ করতে হয়। তার পরে পরিস্থিতি বুঝে নিজের খেলাটা খেলতে হবে। রোহিতের সফল না হওয়ার কোনও কারণ নেই।’’

আন্তর্জাতিক মঞ্চে এখন শুধু লাল বলের ক্রিকেটই খেলেন রাহানে। সীমিত ওভারের ক্রিকেটে তিনি আর ভারতীয় দলে নেই। রাহানে মনে করেন, তাঁর সামনে চ্যালেঞ্জ এখন একটাই। আন্তর্জাতিক স্তরে যথেষ্ট ম্যাচ প্র্যাক্টিস পাওয়া। ‘‘ম্যাচ প্র্যাক্টিসটা কখনও কখনও খুবই গুরুত্বপূর্ণ হয়ে যায়। বিশেষ করে উল্টো দিকে যখন ভাল বোলাররা থাকে। সর্বোচ্চ পর্যায়ে সারাক্ষণ সেরা বোলারদের বিরুদ্ধে খেলতে হয়। কখনও আপনি সহজ বল পাবেন না,’’ বলেছেন রাহানে।

টেস্ট ক্রিকেটে সফল হওয়ার মন্ত্রটা কী? রাহানের জবাব, ‘‘অনুশীলন। কঠোর অনুশীলন করে যেতে হবে। প্র্যাক্টিস সেশন এতটাই কঠিন হবে যে মাঠে নেমে খেলতে কোনও সমস্যা হবে না। তাই অনুশীলন এবং প্রস্তুতির পদ্ধতিটাই হল সাফল্যের আসল চাবিকাঠি।’’ রাহানে যোগ করেন, ‘‘পাশাপাশি নিজের উপরে বিশ্বাসটা থাকতে হবে। বর্তমান পরিস্থিতিটা কী, তার উপরে নজর রাখতে হবে। আর সে অনুযায়ী খেলতে হবে।’’

পঞ্চাশ ওভারের ক্রিকেট থেকে তিনি এখন ব্রাত্য হলেও রাহানে হাল ছেড়ে দিতে চান না। আরও এক বার ভারতের হয়ে ওয়ান ডে খেলতে চান তিনি। রাহানে বলেন, ‘‘টেস্ট খেলা ছাড়াও আমি ওয়ান ডে খেলতে ভালবাসি। ভারতের ওয়ান ডে দলে আবার ফিরতে চাই। তবে এখন আমার সম্পূর্ণ মনযোগ আসন্ন টেস্ট সিরিজে।’’ রাহানে এও বলেন, ‘‘অস্ট্রেলিয়া সিরিজের পরে অনেকটা সময় ফাঁকা ছিল। যখন জানতাম, আমি বিশ্বকাপের দলে নেই, কাউন্টি ক্রিকেট খেলতে চলে গেলাম ইংল্যান্ডে। আমার ভাগ্য ভাল, হ্যাম্পশায়ারের হয়ে খেলার সুযোগ পেয়ে গিয়েছিলাম।’’