সর্বভারতীয় ফুটবল ফেডারেশনের অন্দরে রাজনীতির যে গন্ধ পাওয়া যাচ্ছিল সেটাই সত্যি হল। দিল্লি ফুটবল সংস্থার সভাপতি শাজি প্রভাকরণের যে চিঠি ঘিরে সরগরম হয়েছিল ভারতের ফুটবল মহল, সেই চিঠি গ্রহণই করল না ফেডারেশন।

এআইএফএফ সভাপতি প্রফুল্ল পটেলকে সম্মানিত করার প্রস্তাব দিয়েছিলেন শাজি। মনে করা হয়েছিল, এই সম্মান দিয়ে প্রফুল্লকে সভাপতির পদ থেকে বিদায় নেওয়ার বার্তা দেওয়া হবে। হয়ত সেই রাজনীতির আঁচ পেয়েই ‘সম্মানের’ প্রস্তাব ফিরিয়ে দিলেন প্রফুল্ল। ফাঁদে পা দিলেন না তিনি।

শুক্রবার কার্যকারী সমিতির বৈঠকের পর নিজেদের অবস্থান স্পষ্ট করেছে এআইএফএফ। তারা জানিয়েছে, ‘প্রফুল্লকে ‘ভারতীয় ফুটবল রত্ন’ পুরস্কার দিতে চেয়ে শাজি যে প্রস্তাব দিয়েছেন, তা গ্রহণ করছেন না প্রফুল্ল। এই প্রস্তাবের পিছনে ফেডারেশনের সিনিয়র সহ-সভাপতি সুব্রত দত্ত, বা এআইএফএফ-এর কোনও ভূমিকা নেই। ফেডারেশন মনে করে এটা শাজির ব্যক্তিগত ভাবনা।’

বৃহস্পতিবার দেশের সবকটি রাজ্য সংস্থাকে চিঠি পাঠিয়ে প্রফুল্লকে ‘ভারতীয় ফুটবল রত্ন’ পুরষ্কার দেওয়ার প্রস্তাব দেন শাজি।