শ্রীলঙ্কা সফরে যাওয়া শিখর ধওয়নের ভারতীয় দলকে ‘দ্বিতীয় সারির’ বলে কটাক্ষ করেছিলেন অর্জুন রণতুঙ্গা, এ বার তাঁকে জবাব দিলেন আকাশ চোপড়া। শ্রীলঙ্কা ক্রিকেট দলের বাস্তব চেহারা তুলে ধরে চোপড়া এক হাত নিয়েছেন রণতুঙ্গাকে।

নিজের ইউ টিউব চ্যানেলে ভারতের প্রাক্তন ক্রিকেটার চোপড়া আফগানিস্তানের উদাহরণ টেনে এনে রণতুঙ্গার উদ্দেশে বলেন, ‘টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ খেলার জন্য আফগানিস্তানকে কিন্তু যোগ্যতা নির্ণায়ক ম্যাচ খেলতে হবে না। ওরা কিন্তু প্রথম ১২-তে এমনিতেই চলে এসেছে। তবে আপনার দেশকে কিন্তু বিশ্বকাপের যোগ্যতা নির্ণায়ক পর্বে নিজেদের প্রমাণ করে মূল পর্বে যেতে হবে। তাই বিপক্ষ সম্পর্কে কিছু বলার আগে একটু ভেবে নেওয়া উচিত।’

ধওয়নের দলের বিশ্লেষণ করে চোপড়া এরপর বলেন ‘বিরাট কোহলী, রোহিত শর্মা, যশপ্রীত বুমরা, ঋষভ পন্থ, রবীন্দ্র জাডেজা শ্রীলঙ্কায় নেই। তাই এটা প্রথম সারির ভারতীয় দল নয়। আপনি ঠিক বলেছেন। কিন্তু এটা কি আদৌ দ্বিতীয় সারির ভারতীয় দল? একটু ভেবে বলবেন।’

চোপড়া আরও যোগ করেন, ‘এই দলের সবাই মিলে এখনও পর্যন্ত মোট ৪৭১টা একদিনের ম্যাচ খেলে ফেলেছে। তবুও এটা কিন্তু ভারতের প্রথম সারির দল নয়। কয়েক দিন পরেই এই সিরিজের জন্য শ্রীলঙ্কার দল নির্বাচন করা হবে। তখন দেখব কতজন প্রথম সারির ক্রিকেটারকে নিয়ে দল গড়া হয়। আপনি যখন আমাদের দলকে নিয়ে মন্তব্য করছেন, তখন নিজের ঘরের অবস্থারও বিচার করা উচিত। তবেই না ব্যাপারটা সমান হবে।’