চাঁদে পৌঁছতে আর মাত্র ১৭৭ কিলোমিটার পথ পাড়ি দিতে হবে ভারতের মহাকাশ গবেষণা সংস্থা ইসরোর তৈরি চন্দ্রযান-৩-কে। সোমবার পৃথিবীর উপগ্রহের আরও কিছুটা কাছাকাছি পৌঁছে গিয়েছে এই মহাকাশযান। ইসরো সফল ভাবে তার কক্ষপথ পরিবর্তন করিয়েছে।

টুইট করে ইসরো জানিয়েছে, চন্দ্রযান-৩-এর আরও একটি কক্ষপথ পরিবর্তনের প্রক্রিয়া সফল ভাবে সম্পন্ন হয়েছে। এই মুহূর্তে চন্দ্রযান-৩ ১৫০ কিমি X ১৭৭ কিমি কক্ষপথে রয়েছে। চাঁদের টানে ওই কক্ষপথে থেকে চাঁদের চারপাশে পাক খাচ্ছে। পরবর্তী কক্ষপথ পরিবর্তিত হবে আগামী ১৬ অগস্ট সকাল সাড়ে ৮টা নাগাদ। এখনও দু’টি কক্ষপথ পেরোনো বাকি। এর পর চন্দ্রযান-৩ ১৫০ কিলোমিটার দূরের কক্ষপথে পৌঁছবে। তার পরে তার শেষ গন্তব্য চাঁদ থেকে ১০০ কিলোমিটার দূরের কক্ষপথ। সেখান থেকেই চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে নামবে ভারতের মহাকাশযান।

গত ১৪ জুলাই দুপুর ২টো ৩৫ মিনিটে অন্ধ্রপ্রদেশের শ্রীহরিকোটার সতীশ ধওয়ান স্পেস সেন্টারের ‘লঞ্চিং প্যাড’ থেকে সফল উৎক্ষেপণ হয়েছিল ‘চন্দ্রযান-৩’-এর। উৎক্ষেপণের ২২ দিন পর চন্দ্রযান-৩ পৌঁছেছে চাঁদের কক্ষপথে। এর আগে পৃথিবীর মাধ্যাকর্ষণ বলের টানে পৃথিবীর কক্ষপথেই ঘুরছিল মহাকাশযানটি। সেখানেও পাঁচ বার কক্ষপথ পরিবর্তন করানো হয়েছে তার।

চাঁদে মানুষহীন মহাকাশযান পাঠানোর জন্য ইসরোর অভিযানগুলির মধ্যে এটি তৃতীয়। এর আগে দু’বার ইসরোর অভিযান ব্যর্থ হয়েছে। আগামী ২৩ অগস্ট বিকেল ৫টা ৪৭ মিনিটে রোভার প্রজ্ঞানকে পেটের ভিতরে নিয়ে ‘পাখির পালকের মতো অবতরণ’ (সফট ল্যান্ডিং) করার কথা চন্দ্রযান-৩-এর ল্যান্ডার বিক্রমের। চার বছর আগে ঠিক ওই পর্যায়ে এসে ব্যর্থ হয়েছিল ইসরোর ‘চন্দ্রযান-২’। এই অভিযান যদি সফল হয়, তবে ভারতের মহাকাশ গবেষণা নিঃসন্দেহে নতুন মাত্রা পাবে। আমেরিকা, রাশিয়া, চিনের পরে চতুর্থ দেশ হিসাবে মহাকাশযান সফল ভাবে চাঁদে অবতরণ করানোর তালিকায় উঠে আসবে ভারত। সেই সঙ্গে চাঁদের দক্ষিণ মেরুতে প্রথম বার কোনও দেশ পা রাখবে। ওই অংশটি এখনও অনাবিষ্কৃত।