এএফপিকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে কাতসুতা বলেছেন, ‘‘গত সেপ্টেম্বরে গরম এতটাই বেশি ছিল যে, ঠান্ডা বাতাস দ্বীপরাষ্ট্রে ঢুকতেই পারেনি। এই অবস্থায় ফুজি শৃঙ্গে কী ভাবে তুষার জমবে? আগ্নেয়গিরির বরফ ঢাকা সৌন্দর্য দেখতে হলে আমাদের হয়তো আরও কিছুটা অপেক্ষা করতে হবে।’’

জাপানি আবহাওয়া দফতর এ বছর অন্তত ১,৫০০টি এলাকাকে ‘অতি উষ্ণ’ বলে চিহ্নিত করেছে। অক্টোবরেও এই এলাকাগুলির তাপমাত্রা ৩৫ ডিগ্রি বা তার বেশি ছিল। আবহবিদদের কথায়, ‘‘তাপমাত্রা হিমাঙ্কের নীচে নামলে বৃষ্টির জল তুষারে পরিণত হবে। তখনই বরফে সেজে ওঠে মাউন্ট ফুজির চূড়া।’’

উল্লেখ্য, ১৮৯৪ সাল থেকে মাউন্ট ফুজির তুষারে ঢেকে যাওয়ার উপর নজর রেখে চলেছে টোকিয়ো প্রশাসন। এ বার ব্যতিক্রমী পরিস্থিতির জন্য অবশ্য জলবায়ু পরিবর্তনকে দায়ী করতে নারাজ আবহবিদেরা। বরং এর জন্য বিশ্ব উষ্ণায়নকেই কাঠগড়ায় তুলেছেন তাঁরা।

‘উদীয়মান সূর্য’-এর দেশটির সর্বোচ্চ পর্বত হল এই মাউন্ট ফুজি। যার চূড়ার উচ্চতা ৩ হাজার ৭৭৬ মিটার। রাজধানী টোকিয়োর দক্ষিণ-পশ্চিম দিকে এর অবস্থান। ফুজির বিশেষত্ব হল আগ্নেয়গিরি হওয়া সত্ত্বেও বছরের বেশির ভাগ সময় এটি বরফে ঢাকা থাকে।

ফলে মাউন্ট ফুজিতে সারা বছর পর্বোতারোহীদের ভিড় লেগেই থাকে। জুলাই থেকে সেপ্টেম্বর, সেখানে হাইকিংয়ের শ্রেষ্ঠ সময়। বছরে গড়ে ২ লক্ষ ২০ হাজার পর্বতারোহীকে এখানে হাইকিং করতে দেখা যায়। অ্যাডভেঞ্চারের নেশায় অনেকে এখানে রাতেও ট্রেকিং করেন।

প্রায় ৩০০ বছর আগে শেষ বার জেগে ওঠে মাউন্ট ফুজি। ১৭০৭ থেকে ১৭০৮ সালের মধ্যে এতে অগ্নুৎপাত হয়েছিল। জাপানের হনসু দ্বীপে এর অবস্থান। রাজধানী টোকিয়ো থেকে ফুজির নয়নাভিরাম দৃশ্য দেখা যায়।

মাউন্ট ফুজি এশিয়ার দ্বিতীয় উচ্চতম আগ্নেয়গিরি। প্রথম স্থানে রয়েছে ইন্দোনেশিয়ার ‘মাউন্ট কেরিঞ্চি’। পৃথিবীর দ্বীপগুলির মধ্যে যে সব পর্বত রয়েছে, সেগুলির মধ্যে সপ্তম উচ্চতম হল মাউন্ট ফুজি। জাপানি সংস্কৃতির সঙ্গে যা আষ্টেপৃষ্ঠে জড়িয়ে রয়েছে।

উদীয়মান সূর্যের দেশে তিনটি ‘পবিত্র পর্বত’ রয়েছে। ফুজিকে বাদ দিলে বাকি দু’টির নাম ‘মাউন্ট টাটে’ এবং ‘মাউন্ট হাকু’। ২০১৩ সালের ২২ জুন গোটা এলাকাটিকেই ‘ওয়ার্ল্ড হেরিটেজ’-এর তালিকাভুক্ত করে ইউনেস্কো।

এ বছর ফুজিতে তুষারপাত না হওয়ায় পর্যটকের সংখ্যা কমেছে বলে স্বীকার করে নিয়েছে টোকিয়ো। ওই এলাকায় যাওয়ার জন্য বিশেষ ফি নিয়ে থাকে জাপান সরকার। ফুজি বরফাবৃত না হলে সেই আয় যে অনেকটা কমবে, তা বলাই বাহুল্য।