৫০০ ভারতীয় হিরে দিয়ে তৈরি এই অপূর্ব আভরণটির সঙ্গে যে প্রতারণার কাহিনিটি জড়িয়ে রয়েছে তার সত্যতা নিয়ে প্রশ্ন উঠলেও ইতিহাসের পাতায় চোখ রাখলেই তার হদিস পাওয়া যায়।

বলা হয়ে থাকে, আঁতোয়ানেতের প্রেমে হাবুডুবু খাওয়া কার্ডিনাল রোহান নামে এক রাজপুরুষ অনুগ্রহ ফিরে পাওয়ার জন্য নেকলেসটি উপহার দিতে চান। ভিয়েনা থেকে রাষ্ট্রদূত হিসাবে ফিরে আসার পর সম্রাজ্ঞীর প্রতি তিনি আসক্ত হয়ে পড়েন। কোনও কারণে রানির নেকনজর থেকে দূরে সরে যান রোহান।

রানিকে প্রীত করতে একটি উপহারের সন্ধান করছিলেন তিনি। সেই সুযোগও মিলে যায়। সেই সময়ে রাজপরিবারের গহনা প্রস্তুতকারক বোহমার এবং ব্যাসেঞ্জ প্রায় ৬৫০টি হিরে ও প্রায় ২৮০০ ক্যারেট ওজনের একটি নেকলেস বিক্রি করার জন্য চেষ্টা করছিলেন।

অত্যন্ত ব্যয়বহুল হওয়ায় সেই সময় রানি তা কিনতে রাজি হননি। সেই সময় লা মোতে নামে এক প্রভাবশালী রাজপরিবারের সদস্যার সঙ্গে যোগাযোগ হয় কার্ডিনালের। লা তাঁকে আশ্বস্ত করেন রানির সঙ্গে রোহানের পুনর্মিলন ঘটাতে দৌত্য করবেন তিনি।

অলঙ্কার নির্মাতাদের সঙ্গে চুক্তি হয়েছিল দুই বছরের মধ্যে চারটি কিস্তিতে সমস্ত অর্থ মিটিয়ে দিতে হবে। সেই মতো ১৭৮৫ সালের ১ ফেব্রুয়ারি কার্ডিনালের কাছে নেকলেসটি হস্তান্তর করা হয়। এই সুযোগেরই অপেক্ষায় ছিলেন লা মোতে।

রানিকে নেকলেসটি পৌঁছে দেওয়ার জন্য কার্ডিনালের হাত থেকে তা নিয়ে পালিয়ে যান তিনি। পরে গহনার দাম না দেওয়ার জন্য রানির কাছে নালিশ করেন বোহমার। মন্ত্রিসভা থেকেই গ্রেফতার হন কার্ডিনাল। তার পরই সমস্ত ঘটনা সর্বসমক্ষে প্রকাশিত হয়ে পড়ে।

ঘটনায় জড়িত লা মোতে ইংল্যান্ডে পালিয়ে যান ও সেখানে আঁতোয়ানেত সম্পর্কে কেচ্ছা ছড়িয়ে দেন। পরে রানিকে নির্দোষ বলে প্রমাণ করা গেলেও সেই সময় এই ঘটনা ব্যাপক প্রভাব ফেলেছিল ফ্রান্সের আমজনতার মধ্যে।

এই বিশ্বখ্যাত নেকলেসের সঙ্গে জড়িয়ে আছে ভারতের নামও। এই নেকলেসে গাঁথা সব ক’টি হিরে তোলা হয়েছিল গোলকুন্ডা খনি থেকে। ১৭২০ সালে ব্রাজিলে হিরের খনি আবিষ্কারের আগে অবধি রাজাদের হিরে মানেই ছিল ভারতের হিরে।

গোলকুন্ডার সেই উৎকৃষ্ট হিরে দিয়ে তৈরি এই নেকলেসটি বহু পরিবারের মধ্যে দিয়ে হাতবদল হয়ে শেষে বিংশ শতকে থিতু হয় ইংল্যান্ডের মার্কেস অফ অ্যাঙ্গেলসি পরিবারে। সদবির পক্ষ থেকে বলা হয়েছে, এটি সম্ভবত ফরাসি বিপ্লবের আগের দশকে তৈরি হয়েছিল।

মার্কেস অফ অ্যাঙ্গেলসি পরিবারের সদস্যেরা জনসমক্ষে মাত্র দু’বার নেকলেসটি পরেছিলেন বলে মনে করা হয়। এক বার ১৯৩৭ সালে রাজা ষষ্ঠ জর্জের রাজ্যাভিষেকের সময় এবং এক বার ১৯৫৩ সালে তার কন্যা রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের রাজ্যাভিষেকের সময়।