মাধ্যাকর্ষণের আবিষ্কর্তা হিসেবে অ্যালবার্ট আইনস্টাইনের নাম যে তিনি ভুল করে বলে ফেলেছিলেন, অবশেষে তা মানলেন রেল ও শিল্প-বাণিজ্যমন্ত্রী পীযূষ গয়াল। দাবি করলেন, বৃহস্পতিবার আইজাক নিউটনের বদলে আইনস্টাইনের নাম বেরিয়ে গিয়েছিল মুখ ফস্কে। একই সঙ্গে, এমন ভুল করা মানে যে মাথায় আকাশ ভেঙে পড়া নয়, কিছুটা রসিকতার ছলে তা বোঝাতে আইনস্টাইনের উক্তিই তুলে ধরলেন তিনি। শুক্রবার মুম্বইয়ে পীযূষ বলেন, ‘‘ভুল সবারই হয়। যাঁর নাম আমি ভুল করে বলেছিলাম, সেই আইনস্টাইনের কথাতেই বলি— যাঁর কখনও ভুল হয়নি, তিনি কখনও নতুন কিছু চেষ্টাই করেননি।’’

দেশের অর্থনীতির দুরবস্থার ব্যাখ্যা দিতে গিয়ে বৃহস্পতিবার বাণিজ্য বোর্ডের বৈঠকে পীযূষ বলেছিলেন, ‘‘অর্থনীতি নিয়ে অঙ্ক কষার মধ্যে যাবেন না...। অঙ্ক কষে আইনস্টাইন মাধ্যাকর্ষণ আবিষ্কার করেননি।’’ এর পরেই রঙ্গ-রসিকতায় ভেসে যায় সোশ্যাল মিডিয়া। কটাক্ষ করতে ছাড়েননি বিরোধীরাও। কিন্তু তার পরেও গত কাল পীযূষ ব্যাখ্যা দেন, তিনি ওই কথা বলেছিলেন শিল্পমহলকে রফতানিতে উৎসাহ দিতে। বোঝাতে চেয়েছিলেন, অত হিসেব কষে চললে আইনস্টাইনের মাধ্যাকর্ষণ আবিষ্কার করা হত না। অর্থাৎ, নিজের মন্তব্যের ব্যাখ্যাতেও মাধ্যাকর্ষণের আবিষ্কর্তার নাম তিনি শোধরাননি। সেই ভুলে হাত পড়েনি দিনের শেষে তাঁর দফতর থেকে জারি করা বিবৃতিতেও। ফলে জারি থেকেছে বিদ্রুপ।

অবশেষে শুক্রবার নিজের ভুল মেনে নিয়েছেন মন্ত্রী। দাবি করেছেন, ভুল করতে যাঁরা ভয় পান, তিনি তাঁদের দলে নেই। তবে একই সঙ্গে তাঁর আক্ষেপ, যে প্রেক্ষিতে তিনি কথাটি বলেছিলেন, তা ছেড়ে শুধু তাঁর ওই ভুল নিয়েই বাজার গরমের চেষ্টা হয়েছে। যদিও এ দিনও টুইটে প্রিয়ঙ্কা গাঁধী বঢরার কটাক্ষ, ‘‘ক্যাচ ধরতে শেষ মুহূর্ত পর্যন্ত বলে নজর রাখা জরুরি।... নইলে সব দোষ মাধ্যাকর্ষণ, অঙ্ক, ওলা-উব্‌র আর এ দিক-ও দিকের কথার উপরে চাপাতে হবে।’’

সূত্রের খবর, কাল ওই ভুল নিয়ে রসিকতার তুফানের পরে চিন্তিত হয়ে পড়েন গয়াল। কিন্তু দলীয় সূত্রে তাঁকে বলা হয় বিষয়টিকে অত গুরুগম্ভীর না রেখে বরং মজা করে উড়িয়ে দিন। তার পরই আজ গয়ালের এই ব্যাখ্যা। যদিও তাতে নেট দুনিয়ার রসিকতায় ছেদ পড়েনি। নেটিজেনরা এ দিন ‘হাঁপ ছেড়ে’ বলেছেন, ‘যাক, মাধ্যাকর্ষণের আপেল তা হলে শেষমেশ ফিরে গেল নিউটনের কোলেই’!