করোনা রোগীদের গরম জলের ভাপ বা স্টিম নেওয়ার পরামর্শ দিচ্ছেন চিকিৎসকদের একাংশ। করোনার পাশাপাশি অন্য কিছু রোগের ক্ষেত্রেও স্টিম নিলে উপকার হয় বলে অভিমত তাঁদের। কিন্তু করোনার প্রকোপ বাড়তেই সাধারণ সুস্থ মানুষের মধ্যেও দিনের পর দিন, একাধিক বার করে স্টিম নেওয়ার প্রবণতা দেখা যাচ্ছে। কেউ কেউ আবার চিকিৎসকের কোনও রকম পরামর্শ না-নিয়েই বাজারচলতি ওষুধ গরম জলে ফেলে তা দিয়ে একাধিক বার ভাপ নিচ্ছেন।

চিকিৎসকের পরামর্শ ছাড়া দিনের পর দিন গরম জলের ভাপ নেওয়ার এই প্রবণতা কিন্তু ডেকে আনছে অন্য বিপদ। অন্তত এমনটাই জানাচ্ছেন চিকিৎসকদের একাংশ। তাঁদের মতে, সুস্থ কোনও মানুষ বিনা কারণে যদি প্রতিদিন বার বার গরম জলের ভাপ নিতে থাকেন, তা হলে তাঁর নাকের একাধিক কোষ নষ্ট হয়ে যেতে পারে। এমনকি, এর ফলে ঘ্রাণশক্তিও কমে যেতে পারে। চিকিৎসকেরা জানাচ্ছেন, নাকের ভিতরে ‘অলফ্যাক্টরি’ নামে এক ধরনের কোষ থাকে। সেই কোষের কাজই হল আমাদের ঘ্রাণশক্তিকে সাহায্য করা। ‘অলফ্যাক্টরি’ কোষ খুবই সংবেদনশীল। দিনের পর দিন ভাপ নিলে ওই কোষের মারাত্মক ক্ষতি
হতে পারে।

সুস্থ মানুষের কি দিনের পর দিন স্টিম নেওয়া উচিত? কলকাতা মেডিক্যাল কলেজ হাসপাতালের মেডিসিনের চিকিৎসক অরুণাংশু তালুকদার বলেন, ‘‘কোনও কিছুই প্রয়োজনের অতিরিক্ত ভাল নয়। দিনের পর দিন অকারণ স্টিম নিলে ক্ষতি হতে পারে নাকের ভিতরে থাকা কোষগুলির। এমনকি, সেগুলি নষ্টও হয়ে যেতে পারে। এ ছাড়া, নাকের ভিতরে অসংখ্য লোম থাকে। সেগুলি নষ্ট হলে শ্বাস-প্রশ্বাসের সঙ্গে প্রচুর পরিমাণ ধুলো-বালি ভিতরে ঢুকবে, যা আমাদের শ্বাসযন্ত্রের ক্ষতি করবে। এ ছাড়া, নাকের ভিতরে ‘গবলেট’ নামে এক ধরনের কোষ থাকে, যা আমাদের শরীরের স্বাভাবিক রোগ প্রতিরোধ ক্ষমতা হিসেবে কাজ করে। দিনের পর দিন স্টিম নিলে ক্ষতি হতে পারে ওই ‘গবলেট’ কোষেরও।’’

কলকাতার একটি বেসরকারি হাসপাতালের পালমোনোলজিস্ট অনির্বাণ নিয়োগীর কথায়, ‘‘সুস্থ মানুষ বার বার স্টিম নিলে তাঁর করোনা হবে না, এমন কোনও বৈজ্ঞানিক ব্যাখ্যা নেই। বরং করোনা প্রতিরোধে শারীরিক দূরত্ব বজায় রাখা, মাস্ক পরা এবং বার বার হাত ধোয়াটাই বিজ্ঞানসম্মত উপায়। বাজারচলতি বিভিন্ন ওষুধ গরম জলে দিয়ে দিনের পর দিন ভাপ নিলে তা নাকের বিভিন্ন কোষের ক্ষতি করে। আর এর ফলে হতে পারে একাধিক ছত্রাকঘটিত রোগও।’’

কলকাতার আর এক বেসরকারি হাসপাতালের কান-নাক-গলার (ইএনটি) চিকিৎসক অর্জুন দাশগুপ্ত বলেন, ‘‘এক জন করোনা আক্রান্তের পক্ষে স্টিম নেওয়াটা ভাল। কিন্তু সুস্থ কোনও ব্যক্তি দিনের পর দিন স্টিম বা গরম জলের ভাপ নিলে করোনায় আক্রান্ত হবেন না, এমন কোনও বৈজ্ঞানিক প্রমাণ পাওয়া যায়নি।’’

তাই প্রয়োজন ছাড়া দিনের পর দিন গরম জলের ভাপ নয়, বরং ঠান্ডা জলে বার বার চোখ, নাক ধোয়ার কথাই বলছেন বিশেষজ্ঞ চিকিৎসকেরা।