বাজারে আচমকাই আগুন লেগেছে সব্জির দামে। লেকটাউনের বাজারে যে টম্যাটো এক সপ্তাহ আগেও ৫০ থেকে ৬০ টাকায় বিক্রি হয়েছে, শনিবার বাজারে সেই টম্যাটোরই দাম ছুঁয়ে ফেলেছে ১০০ টাকা কেজি। গড়িয়াহাট মার্কেট, মানিকতলা, নিউ মার্কেট, কাঁকুড়গাছি মার্কেট, যদুবাবুর বাজারেও একই হাল। নিরামিষ তরকারি হোক কিংবা আমিষ কোনও পদ— টম্যাটো না দিলে সেই রান্নায় ঠিক স্বাদ আসে না।

রোজ যাঁরা রান্না করেন, তাঁরা জানেন, হাতের কাছে একটু টম্যাটো থাকলে অনেক সমস্যার সমাধান হয়ে যেতে পারে। যেমন কম মশলা দিয়ে রান্না করতে চাইলে সামান্য টম্যাটো দিয়ে দিলেই হল। খাবারে আসবে বেশ টক টক ভাব। আবার ঝোলটা একটু থকথকে করতে চাইলেও টম্যাটোর জুড়ি মেলা ভার। টম্যাটো বাটা বেশ গাঢ় ভাব আনতে পারে কালিয়া, কোর্মায়। কিন্তু বাজারে টম্যাটোর যা দাম, তাতে একটা টম্যাটো খরচ করার আগেও ভাবতে হচ্ছে মধ্যবিত্তকে। রান্না করতে গেলে সব উপাদানের বিকল্পের খোঁজও রাখতে হয়। জেনে নিন, টম্যাটোর বদলে কী ব্যবহার করলে রান্নার স্বাদে তেমন বদল আসবে না।

১. তেঁতুল: রান্নায় টক ভাব যেমন আনতে পারে টম্যাটো, তেমনই তো পারে তেঁতুল। অনেক বাড়িতেই পুরনো তেঁতুল রাখা থাকে। কয়েকটি তেঁতুল কিছু ক্ষণ জলে ভিজিয়ে রেখে ক্বাথ বার করে নিন। সেই ক্বাথ সময় মতো ঝালে, ঝোলে দিতেই পারেন। বেশ ভালই টক ভাব চলে আসবে রান্নায়।

২. টক দই: টম্যাটোর বিকল্প হিসাবে টক দইও ব্যবহার করতে পারেন। তবে রান্নায় দই ব্যবহার করা সহজ নয়। সঠিক নিয়ম না জানলে কিন্তু দই ফেটে গিয়ে ঝোলের স্বাদ বিগড়ে যেতে পারে। দই ব্যবহারের সময় গ্যাসের আঁচ কম করে রাখতে হবে। দইয়ের সঙ্গে আধ চা চামচ ময়দা ফেটিয়ে নিয়ে ঝোলে ব্যবহার করলে গ্রেভিটা বেশ থকথকে হয়।

৩. চাটমশলা: রান্নায় টক ভাব আনতে হলে টম্যাটোর বিকল্প হিসাবে কাশ্মীরি লাল লঙ্কার গুঁড়ো আর চাটমশলা ব্যবহার করতে পারেন। তাহলে রান্নার রংও লাল হবে আর স্বাদেও আসবে টক ভাব। যদিও বাঙালি রান্নায় খুব বেশি চাটমশলা ব্যবহারের চল নেই, তবে সাশ্রয়ের কথা ভেবে একটু স্বাদবদল তো করাই যায়।